Лидеры коренных народов и выжившие ученики школ-интернатов не поедут в Ватикан в этом месяце, как планировалось ранее, для встречи с Папой Франциском из-за опасений по поводу новых вариантов COVID-19.

Архиепископ Ричард Смит, входивший в состав комитета по планированию поездки, сказал, что отложить поездку до 2022 года «неприятно, но разумно».

Первоначально делегаты должны были отправиться в Рим с 14 по 21 декабря.

Они отметили, что «потенциальные риски для здоровья, связанные с международными поездками» слишком велики, особенно для пожилых людей, которые приехали бы в Ватикан.

«Наша общая приверженность идее о совместном пути к исцелению и примирению остаётся сильной», — говорится в их заявлении.

В октябре Папа Франциск выразил готовность приехать в Канаду в неопределенный срок.

Выжившие и их семьи уже давно требуют от папы извинений за злоупотребления, совершенные в отношении детей коренного населения, вынужденных посещать финансируемые из федерального бюджета церковные школы-интернаты.