Вечером перед тем, как российские войска пересекли границу Украины, Игорь Волжанин встретился со своим другом в кофейне в центре Киева, а на следующий день он должен был сесть на самолет во Францию, чтобы покататься на лыжах. Но его планы быстро изменились.

Через несколько дней после начала войны президент Украины Владимир Зеленский выступил с призывом, попросив людей со всего мира помочь его стране в борьбе с Россией.

У Волжанина нет военного опыта, но он все равно записался в так называемый Международный легион обороны Украины. По его словам, он стал вторым из примерно 20 000 человек из 52 стран, которые с тех пор вызвались воевать: «Я чувствовал, что это правильный поступок», — сказал он, — «Когда началась война, был вариант уехать из страны, меня ждали дела. И я почувствовал... Я родился в Украине. Это мой дом, и я чувствовал, что хочу его защитить».

По словам представителя организации, канадцы составляют одну из самых больших групп добровольцев в международном легионе, наряду с добровольцами из США и Великобритании. Организация растет и ищет новых членов с боевым опытом, несмотря на то, что правительство Канады и другие западные державы предостерегают своих граждан от участия в боевых действиях на Украине.

Волжанин, 34-летний бывший предприниматель в сфере технологий, выросший в Миссиссаге, Онтарио, во время интервью был одет в камуфляжную футболку, и около 7 часов утра по местному времени он уже был на ногах. По его словам, когда он находится на улице, на нём бронежилет весом около 12 килограмм, который он назвал «довольно легким». По его словам, он занимается оценкой кандидатов в легион, логистикой и другими обязанностями по мере необходимости.

Волжанин сказал, что он очень нервничал, когда только записался. Теперь, когда прошло около шести недель с тех пор, как он записался, он понимает, что «никто в армии не заинтересован в отправке необученных солдат на фронт», и ему стало намного спокойнее и комфортнее.

Бывший член либерального партии Борис Вжесневский входит в группу волонтеров, которые предложили посольству Украины в Оттаве помочь проверить канадцев, желающих поехать добровольцами. По словам Вжесневского, около 1 500 канадцев подали заявки на вступление в международный легион. Но хотя собеседования с потенциальными кандидатами возобновились около недели назад после временного перерыва, Вжесневский сказал, что ни один из них еще не был направлен в легион.

Большинство канадцев, подавших заявки, не имеют боевого опыта, и они не будут приняты, добавил Вжесневский.

Некоторые канадцы решили обойти официальный процесс подачи заявления и самостоятельно отправиться в Украину, чтобы воевать. Вжесневский сказал, что ранее поступали сообщения о том, что канадцы были ранены или убиты в бою.

«Насколько я знаю, ни одно из этих сообщений не оказалось достоверным», — сказал он, — «Надеюсь, что так будет и впредь.»