Между повышением глобальной температуры и вероятностью возникновения все более сильных снежных бурь на территории Канады существует сложная, контринтуитивная взаимосвязь.

Зимы в среднем становятся более мягкими и теплыми, чем раньше, но при этом по всей стране отмечается рост экстремальных погодных явлений, таких как сильные снежные бури, говорит Джон Клейг, профессор геонаук в Университете Саймона Фрейзера в Бернаби, Британская Колумбия.

Людям может показаться нелогичным, что в некоторых регионах страны по мере потепления климата увеличивается количество снежных бурь, говорит ученый. "Климатические моделисты пришли к выводу, что изменение климата влечет за собой более частые экстремальные ситуации".

"Это означает, что летом могут наблюдаться экстремально высокие температуры, опасные для жизни, как, например, в Индии и Пакистане в последние годы. А зимой возможны экстремальные холода".

Одна из причин экстремальных температур связана со струйным течением - по определению Министерства охраны окружающей среды Канады, это "узкая полоса сильных ветров на высоте около 10 километров над Землей, обозначающая разделительную линию между теплыми и холодными воздушными массами".

По словам Клэга, струйный поток, который движется с запада на восток и несет с собой циклоны, движется медленнее, чем обычно, и, похоже, на какое-то время останавливается над каким-то районом. Массы холодного или горячего воздуха, которые он несет, задерживаются в атмосфере, где они сталкиваются с потоками влаги, вызывая сильный снег или дождь, утверждает ученый.

"Это взаимодействие между влажным, умеренным воздухом в более низких широтах и холодным, более сухим воздухом - арктическим воздухом - приводит к снегопадам".

Кент Мур, профессор физики атмосферы из Университета Торонто, говорит, что это парадокс, что изменение климата приводит к более интенсивным снежным бурям. По его словам, есть некоторые свидетельства того, что потепление Земли изменяет динамику работы струйного течения.

Блэр Фелтмейт, руководитель Центра по адаптации к климату Intact при Университете Ватерлоо, говорит, что более теплый воздух содержит больше влаги и обладает большей тепловой энергией, чем более холодный. "Это часто приводит к сильным осадкам в виде большего количества дождей летом и снежных бурь зимой", - утверждает климатолог

По словам Фелтмейта, за последнее столетие средняя глобальная температура повысилась примерно на 1,1-1,2 С, добавив, что Канада потеплела еще больше. Южная половина Канады потеплела примерно в два раза сильнее, чем в среднем по миру. В то же время северная половина прогревается в три раза быстрее, добавил он.

"Это создает нетипичную  погоду в разных районах страны. Дело не только в том, что у нас может выпасть больше снега, как мы видим сейчас, но и в том, что у нас могут быть экстремальные холода".