Оттава и Вашингтон в пятницу выразили свое неодобрение по поводу китайского высотного воздушного шара, парящего над секретными объектами в США.

Посол Китая Конг Пэйву был вызван для объяснений с представителями Global Affairs Canada после того, как в четверг воздушный шар был замечен в воздушном пространстве США.

Спустя некоторое время официальные лица США объявили, что госсекретарь Энтони Блинкен откладывает запланированную на выходные дипломатическую поездку в Китай.

Представители Пентагона сообщили, что воздушный шар был замечен над штатом Монтана, где расположены шахты для ядерных ракет на базе ВВС Мальмстром.

Министерство национальной обороны Канады сообщило, что перемещения воздушного шара активно отслеживаются Командованием воздушно-космической обороны Северной Америки, которое отвечает за мониторинг воздушных угроз континенту.

Официальные лица не сообщили, пролетал ли аэростат наблюдения над воздушным пространством Канады, а офис министра обороны Аниты Ананд отказался от комментариев.

В относительно примирительном заявлении министерство иностранных дел Китая в конце пятницы сообщило, что воздушный шар был гражданским дирижаблем, используемым в основном для метеорологических исследований. Министерство заявило, что дирижабль имеет ограниченные возможности "самонаведения" и "отклонился далеко от запланированного курса" из-за ветра.

"Китайская сторона сожалеет о непреднамеренном вхождении дирижабля в воздушное пространство США из-за форс-мажорных обстоятельств", - говорится в заявлении, ссылаясь на юридический термин, используемый для обозначения событий, не зависящих от человека.

Высокопоставленный представитель американского оборонного ведомства заявил, что США подготовили истребители, чтобы сбить воздушный шар в случае получения приказа.