В понедельник НАСА и Канадское космическое агентство представят четырех астронавтов - трех из США и одного из Канады, - которые будут руководить следующим этапом амбициозного плана по созданию долгосрочного присутствия на Луне.

Запланированный на ноябрь 2024 года старт "Артемиды II" станет первым полетом на Луну в составе экипажа с момента последнего полета "Аполлона" в 1972 году. Это также будет первый полет канадца за пределы земной орбиты.

В настоящее время канадский корпус астронавтов состоит из четырех человек, включая Давида Сен-Жака, астрофизика и врача из Монреаля и единственного члена группы, который уже побывал в космосе.

53-летний Сен-Жак совершил полет на Международную космическую станцию в 2018 году. Он был отобран в корпус в 2009 году вместе с 47-летним Джереми Хансеном из Лондона, Онта, полковником и пилотом CF-18 Королевских ВВС Канады.

Четыре астронавта "Артемиды" обогнут свою родную планету, а затем выйдут в открытый космос для маневра вокруг Луны в виде восьмерки, что сделает Канаду и США единственными двумя странами, когда-либо проходившими над темной стороной лунной поверхности.

План экспедиции состоит в том, чтобы в 2025 году высадиться на Луну для достижения конечной цели - отправки астронавтов на Марс. И Канада, как ожидается, будет играть важную роль в этом процессе.

"Мы собираемся вернуться на Луну, - заявил на прошлой неделе министр инноваций Франсуа-Филипп Шампань. Канада вносит большой вклад для развития всего человечества".