В то время как Канада борется с худшим в своей истории началом сезона лесных пожаров, становится все труднее набирать пожарных из-за их дефицита на рынке труда и тяжелого характера работы, утверждают  чиновники.

Ограниченность ресурсов может поставить под угрозу способность Канады тушить пожары, которые, как ожидается, в будущем станут еще больше и сильнее в результате изменения климата, вызванного ископаемым топливом, что чревато большим ущербом для населения и нарушением работы нефтегазовой, горнодобывающей и лесозаготовительной промышленности страны.

По данным опроса, проведенного агентством Рейтер среди всех 13 провинций и территорий Канады, в стране работает около 5500 пожарных, не считая отдаленной территории Юкон, которая не предоставила информацию, сообщает сайт ctvnews.ca.

Это примерно на 2500 пожарных меньше, чем требуется, утверждает Майк Фланниган, профессор Университета Томпсона Риверса в Британской Колумбии и специалист по лесным пожарам.

В этом году правительство Онтарио продлило период подачи заявлений, активизировало и начало покрывать расходы на обучение, чтобы привлечь больше новых работников. В Британской Колумбии и Новой Шотландии число заявок снизилось, а в Альберте пришлось провести несколько раундов набора, чтобы пополнить персонал.

Провинции и территории Канады делятся бригадами и оборудованием по мере необходимости и обращаются к международным партнерам и военным в периоды крайней нужды. Но в этом году рекордные пожары вспыхнули одновременно на востоке и западе страны, что вызвало конкуренцию за пожарных и самолеты.

Пожарные бригады работают по 12-14 часов в день, до двух недель подряд, в условиях задымленности и высокого напряжения, часто в отдаленных районах дикой природы.

Сезонная работа, более длительные пожарные сезоны и неконкурентоспособная базовая оплата труда - от 30 канадских долларов в час в Британской Колумбии до 18 канадских долларов в час в Манитобе - также отпугивают людей.

Неделя прохладной погоды и дождей ослабила некоторые пожары по всей Канаде, но в этом году уже сгорело 6,5 миллионов гектаров  - площадь размером с Литву, и ожидается необычно жаркая погода.