Речи Вальдес, которая на этой неделе вошла в историю, став первой филиппино-канадской женщиной, назначенной членом федерального кабинета министров, прошла необычный путь к высокому политическому посту, перейдя из банковской сферы в пекарню и попав в парламент.

Родившаяся в Замбии в филиппинской семье, иммигрировавшей в эту южноафриканскую страну, Вальдес, которой сейчас 43 года, говорит, что в день, когда ее самолет приземлился в Канаде в декабре 1989 г., она впервые надела зимнюю куртку.

Ее повышение на этой неделе до должности министра по делам малого бизнеса при премьер-министре Джастине Трюдо стало прорывом для филиппино-канадцев - общины, которая выражала обеспокоенность тем, что ее не было представлено в правительстве.

Вальдес, впервые избранная в 2021 г. депутатом от округа Миссиссага-Стритсвилл, с трудом сдерживала слезы, принимая в среду присягу при вступлении в кабинет министров, что стало частью более масштабных перестановок в кабинете Трюдо.

"Это очень волнующий момент", - заявила Вальдес, отметив, что ее муж и двое детей были в зале, а ее семья в Миссиссаге (Онтарио) наблюдала за происходящим по телевизору.

По данным Статистического управления Канады, в ходе переписи населения 2021 г. более 957 тыс. канадцев назвали себя имеющими филиппинские корни, включая более 757 тыс. человек, родившихся на Филиппинах и иммигрировавших в Канаду.