В Ассоциации муниципалитетов Онтарио сообщили, что в прошлом году в городах и поселках Онтарио было не менее 1 400 лагерей для бездомных.

«Хотя муниципалитеты не создали кризис бездомности, они вынуждены справляться с ним без ресурсов и инструментов реагирования», — заявили в ассоциации.

— «Муниципалитеты часто оказываются в ситуации, когда им приходится балансировать между потребностями бездомных людей, живущих в лагерях, и ответственностью за обеспечение того, чтобы сообщества были безопасными для всех жителей».

Ассоциация призывает правительство Онтарио предоставить муниципалитетам помощь в размещении бездомных. Власти Кингстона обратились в суд в попытке убрать палаточные лагеря. Однако мэр Кингстона Брайан Патерсон отметил, что это дорого, требует времени, вызывает разногласия и не является хорошим решением. «Мы рассчитываем, что провинция займется этим вопросом, взвесит его и поможет муниципалитетам», — заявил Патерсон.

Муниципалитеты также просят провинцию оказать помощь в предоставлении жилья и медицинской помощи людям, которые оказываются в лагерях. «У муниципалитетов нет ресурсов и опыта, чтобы предоставлять эти услуги», — сообщил Патерсон.

Ассоциация призывает провинцию разрешить людям, получающим пособия по социальному обеспечению и по инвалидности, получать пособия на жилье, даже если они бездомные. Пособия увеличат их доход на $400–$500 в месяц.

Министр финансов Онтарио Питер Бетленфалви сообщил, что продолжит работать с муниципалитетами, в том числе по вопросам бездомности. В министерстве по делам муниципалитетов и жилищного строительства заявили, что правительство тратит $700 млн в год на общественное жилье и выделяет Торонто и Оттаве $240 млн на приюты и поддержку бездомных.

Весенний бюджет правительства Онтарио включает дополнительные $396 млн в течение трех лет на услуги по охране психического здоровья и лечению наркозависимости. Министерство призвало Оттаву предоставить муниципалитетам деньги.

В рамках Национальной жилищной стратегии правительство выделяет $561 млн в год на программы по борьбе с бездомностью, но для сокращения хронической бездомности на 50% требуется еще $3,5 млрд в год. Весенний бюджет федерального правительства включает дополнительные $250 млн на решение проблемы палаточных лагерей. Ассоциация призывает правительство Онтарио выделить столько же.