В Торонто растёт напряжение: жеребьёвка чемпионата мира оставила шанс, что 12 июня на BMO Field сойдутся Канада и Италия. И только одна эта возможность уже взбудоражила район Little Italy сильнее, чем любой футбольный вечер последних лет.

Канада получила в группу Швейцарию и Катар. Четвёртый участник определится позже, и одним из главных претендентов остаётся Италия, которой предстоит пройти мартовский плей-офф Европы. Если «адзурри» справятся с Уэльсом, Северной Ирландией и Боснией и Герцеговиной, именно они выйдут против хозяев 12 июня.

Для местной итальянской общины это не просто матч — это культурный взрыв.
«У меня буквально бабочки в животе», признаётся Рокко Мастранджело, совладелец легендарного Cafe Diplomatico в центре Little Italy. «Думаю, все итальянцы Торонто уже поставили свечку и молятся о квалификации».

Совпадение даты матча с фестивалем Taste of Little Italy делает вероятное событие ещё громче. Это будет день, когда улицы района рискуют превратиться в живую фан-зону: забитые бары, импровизированные экраны, толпы болельщиков на Колледж-стрит.

«Бары будут забиты, люди выйдут на улицы — атмосфера станет потрясающей», говорит Джордан Нуньес из Danny’s Pizza Tavern. «Даже если ты не болеешь за Италию, ты всё равно почувствуешь этот заряд».

Некоторые болельщики уже признаются, что не знают, за кого болеть — сердце и паспорт расходятся. Другие, как торонтонец Надер Ибрагим, уверены: главное не это.
«Канада создана для таких турниров. У нас на улицах уже все национальности мира. А Кубок мира просто усиливает этот эффект единства».

Канада вместе с США и Мексикой примет расширенный чемпионат мира на 48 команд. Торонто организует шесть матчей, Ванкувер — семь. Но именно потенциальный дуэт Канада–Италия уже стал самым обсуждаемым событием будущего лета.