В третий раз менее чем за год политическая судьба лидера Консервативной партии Канады Пьера Пуальевра будет решаться голосованием в эту пятницу. Однако на этот раз решение примет сравнительно узкий круг его сторонников, которые, как ожидается, вновь поддержат его.

После того как консерваторы потерпели неожиданное поражение на федеральных выборах в апреле — включая сенсационное поражение Пуальевра в округе Карлтон, где он представлял избирателей в парламенте на протяжении 21 года, — лидер партии вернулся в Палату общин осенью прошлого года, победив на дополнительных выборах в сельском округе Альберты.

Теперь членам Консервативной партии предстоит решить, должен ли он остаться во главе партии.

В последний раз обязательный пересмотр лидерства проводился в 2005 году, когда Стивен Харпер получил поддержку 84 процентов делегатов, несмотря на поражение консерваторов на выборах 2004 года. Впоследствии он возглавлял правительство Канады с 2006 по 2015 год.

Сомнений в том, что Пуальевр успешно пройдёт пересмотр, практически нет. Право голоса имеют только делегаты, присутствующие на съезде лично, и команда Пуальевра на протяжении нескольких месяцев работала над тем, чтобы определить этих делегатов и оценить уровень их поддержки.

Депутат от Онтарио Джамил Дживани отметил, что многие консерваторы твёрдо поддерживают Пуальевра, поскольку он олицетворяет более «современный консерватизм», ориентированный на молодёжь, представителей рабочего класса и новых канадцев.

«Есть своего рода привязанность к тому, что он символизирует. Люди хотят, чтобы он добился успеха и чтобы это видение партии продолжало развиваться. Кроме того, его воспринимают как принципиального представителя консервативного движения», — сказал Дживани.

Основатель и генеральный директор Abacus Data Дэвид Колетто в последние недели опубликовал ряд опросов, посвящённых портрету избирателей-консерваторов и разрыву между ними и остальным населением страны.

По его словам, он пытался ответить на ключевой вопрос: как так получается, что Пуальевр легко пройдёт пересмотр лидерства, «в то время как большинство людей, с которыми вы разговариваете, не понимают, как его вообще можно поддерживать».

Согласно данным опросов, многие сторонники консерваторов хотят, чтобы партия стала ещё более правой, тогда как около трети так называемых «доступных избирателей» — тех, кто потенциально может проголосовать за консерваторов в будущем, — предпочли бы более умеренный курс.

Это создаёт для лидера партии серьёзную дилемму.

«Можно ли одновременно привлекать тех, кто нужен партии за её пределами, и при этом сохранять мотивацию внутри самой партии?» — задался вопросом Колетто.

Профессор политологии Университета Западного Онтарио и сопредседатель консорциума по вопросам электоральной демократии Лора Стивенсон отметила, что ключевым моментом станет речь Пуальевра перед делегатами в пятницу вечером, накануне голосования.

«По этой речи станет понятно, каким он видит себя в роли лидера оппозиции и каким образом, по его мнению, Консервативная партия должна предлагать жизнеспособную альтернативу правящим либералам», — сказала она.
«Также будет важно понять, какие группы избирателей он считает для себя наиболее значимыми».

Бывший глава аппарата Стивена Харпера Иэн Броди заявил, что коалиция избирателей, поддержавших консерваторов Пуальевра на апрельских выборах, в целом сохранилась.

«Ему нужно прибавить всего несколько процентных пунктов поддержки, чтобы поменяться местами с господином Карни», — сказал Броди, который также преподаёт политологию в Университете Калгари.

По словам Броди, съезд предоставляет консерваторам редкую за последние месяцы возможность оказаться в центре национального внимания.

После выборов команда Пуальевра отказалась от крупных и шумных митингов, которые были характерной чертой его лидерства с момента вступления в должность в 2022 году. Летом основное внимание было сосредоточено на возвращении Пуальевра в парламент, а затем — на подготовке к съезду и успешному прохождению пересмотра лидерства.

Съезд также даёт делегатам и активистам возможность предложить изменения в партийной политике. Десятки инициатив будут обсуждаться в закрытых секциях, и некоторые из них впоследствии вынесут на пленарное заседание.

По словам Броди, существующая система призвана обеспечить, чтобы публично обсуждались лишь те предложения, которые пользуются широкой поддержкой внутри партии.

При этом Пуальевр не обязан следовать предложениям, принятым на съезде: общий тон и направление по-прежнему задаёт лидер.

Критики утверждают, что после поражения на выборах Пуальевр не сумел скорректировать риторику и предложить иной стиль оппозиционной политики по отношению к более центристскому правительству либералов во главе с премьер-министром Марком Карни.

«Необходимо суметь перейти к более сдержанному образу, и, на мой взгляд, Пуальевру пока не удалось сделать это эффективно», — считает Стивенсон.

Бывший депутат и министр-консерватор Джейсон Кенни отметил, что именно такую адаптацию Стивен Харпер успешно осуществил после поражения в 2004 году. Смог ли Пуальевр сделать то же самое?

«Время покажет, — сказал он. — Для него это куда более сложная политическая среда».

В последние годы консерваторам удалось задать повестку федеральной политики, сосредоточив внимание на жилищном кризисе и росте стоимости жизни. Однако, по словам Кенни, появление на мировой арене Дональда Трампа серьёзно усложняет задачу лидера оппозиции.

«Когда у вас есть Дональд Трамп — такой 800-килограммовый горилла, который каждый день переворачивает всё вверх дном, — работа лидера оппозиции становится значительно сложнее», — заявил он.