Депутат Палаты общин от округа Эдмонтон—Ривербенд Мэтт Женру покинул Консервативную партию и присоединился к либеральной фракции. О переходе сообщил премьер-министр Канады Марк Карни, одновременно объявив о назначении политика специальным советником по вопросам экономических и оборонных партнёрств.

«Строительство более сильной, устойчивой и независимой страны требует амбиций, сотрудничества и порой жертв», — написал Карни в социальных сетях, поблагодарив Женру и его семью за решение продолжить работу в парламенте уже в составе правящей партии.

Женру стал третьим депутатом-консерватором за последние три месяца, сменившим партийную принадлежность: в ноябре к либералам присоединился Крис д’Энтремон, в декабре — Майкл Ма. Однако, несмотря на эти переходы, либералы по-прежнему остаются в статусе правительства меньшинства — до большинства в Палате общин им не хватает трёх мандатов.

Разговоры о возможном переходе Женру начались ещё осенью, вскоре после решения д’Энтремона — всего через несколько часов после внесения федерального бюджета. На фоне усилившихся слухов сам Женру неожиданно объявил о намерении сложить депутатские полномочия, объяснив это желанием проводить больше времени с семьёй. По состоянию на февраль его отставка официально оформлена не была.

В новом заявлении, опубликованном в среду, депутат сообщил, что после обсуждений с близкими, коллегами и избирателями пересмотрел своё решение и намерен продолжить работу в парламенте, сотрудничая с правительством Карни «для укрепления страны перед лицом предстоящих вызовов».

Ранее источник, близкий к политику, сообщал CTV News, что представители Консервативной партии дали понять о возможных последствиях в случае его перехода к либералам. Сам Женру публично отверг утверждения о давлении, подчеркнув, что первоначальное решение уйти из политики было добровольным. Он также сообщил о «хорошем разговоре» с лидером консерваторов Пьером Пуальевром.

Назначение на пост специального советника усиливает политическое значение перехода. По словам Карни, Женру будет курировать вопросы экономических и оборонных партнёрств, включая укрепление международных альянсов Канады, развитие торговых связей и расширение сотрудничества в сфере глобальной безопасности.

Мэтт Женру входил в законодательное собрание Альберты с 2012 по 2015 год, после чего перешёл в федеральную политику и был избран в Палату общин от Консервативной партии в 2015 году.

Переходы депутатов из одной партии в другую продолжают вызывать дискуссии в обществе. Согласно данным опроса Nanos Research, опубликованным ранее в феврале, 33% канадцев считают, что парламентарий, решивший сменить партию, должен сложить мандат и участвовать в довыборах от новой политической силы. 32% полагают, что депутат вправе просто изменить партийную принадлежность, а 31% выступают за то, чтобы такие политики до следующих всеобщих выборов работали в статусе независимых.

Ситуацию в Палате общин дополнительно осложнили кадровые перестановки последних месяцев: Билл Блэр покинул парламент после назначения верховным комиссаром Канады в Великобритании, Дэвид Ламетти занял пост представителя страны при ООН, Христя Фриланд объявила об уходе ради работы экономическим советником правительства Украины. Кроме того, Верховный суд аннулировал результаты выборов в квебекском округе Терребонн, где либерал Татьяна Огюст победила с перевесом в один голос — в округе предстоят довыборы.