Премьер Онтарио Даг Форд рассматривает возможность намыва части береговой линии для строительства нового крупного конгресс-центра.

В последние дни Форд неоднократно говорил о необходимости расширения выставочных площадей в городе, резко критикуя существующий центр Metro Toronto Convention Centre.

По информации газеты The Globe and Mail, правительство рассматривает несколько участков на набережной Торонто для размещения нового комплекса. Один из вариантов предполагает создание новой территории за счет намыва грунта в акватории. «Я бы не назвал это островом, но мы можем рассмотреть вариант намыва земли, чтобы разместить конгресс-центр», — заявил Форд.

Премьер утверждает, что Торонто теряет крупные международные мероприятия из-за недостатка современных площадей. Он назвал нынешний Metro Toronto Convention Centre «ужасным» и раскритиковал его планировку. По словам Форда, посетителям приходится постоянно перемещаться между этажами и переходами. «Вы заходите туда — поднимаетесь вверх, потом вниз, потом переходите через дорогу. Это неприемлемо», — отметил премьер.

Форд считает, что городу нужен новый объект «мирового уровня». По его словам, его площадь может составить два миллиона квадратных футов — почти в три раза больше нынешнего центра. Стоимость проекта может достигнуть нескольких миллиардов долларов.

Мэр Торонто Оливия Чоу пока не получала официального предложения по проекту. Представитель мэра Браман Тиллайнатхан сообщил, что город готов сотрудничать с провинцией, если правительство намерено инвестировать в развитие конгресс-инфраструктуры. По его словам, подобный проект может поддержать местную экономику и привлечь больше посетителей, однако любые крупные планы строительства на набережной необходимо тщательно изучить.

Идея нового конгресс-центра — часть масштабных планов правительства по преобразованию набережной Торонто. Провинция уже выделила $2 млрд на модернизацию комплекса Ontario Place. Здесь планируют построить новый научный центр Онтарио, а также спа-курорт и аквапарк, принадлежащие австрийской компании. Кроме того, на территории появятся марина, концертная площадка, пляжи и парки. Рядом, на территории Exhibition Place, ведётся строительство новой линии метро Ontario Line, которая должна соединить запад города, центр и район Мидтаун.

Лидер либералов Джон Фрейзер усомнился в стоимости проекта, назвав его «Фантазийным островом Форда». «Он ведёт себя как миллиардер, только тратит наши деньги», — заявил политик.