Ванкувер подходит к концу зимнего сезона без единого официального снегопада — впервые с 1982–1983 годов. По оценкам специалистов, это уже не аномалия, а сигнал устойчивых климатических изменений на юго-западе Британской Колумбии.

Чтобы зима считалась снежной, в аэропорту города должен быть зафиксирован хотя бы один сантиметр снега. В этом году этого не произошло: сезон завершится при температуре около +12°C.

По данным Environment Canada, текущая зима стала одной из самых тёплых за всю историю наблюдений. Средняя температура с декабря по февраль составила около +6°C — значительно выше нормы в 4,3°C и уступает лишь рекордному показателю 1958 года.

На фоне Ванкувера особенно выделяется Центральная Канада: в Онтарио зима выдалась холоднее и снежнее обычного. В Торонто за сезон выпало почти 189 сантиметров снега.

Учёные связывают происходящее с глобальным потеплением. В прибрежных регионах, таких как Ванкувер, даже незначительное повышение температуры приводит к тому, что осадки чаще выпадают в виде дождя, а не снега.

Эксперты предупреждают, что подобные бесснежные зимы будут повторяться всё чаще, хотя полностью снежные сезоны не исчезнут.

Отсутствие снежного покрова уже вызывает серьёзные опасения на будущее. Снег играет ключевую роль в накоплении водных ресурсов, и его нехватка может привести к дефициту воды в летние месяцы.

По последним данным, уровень снежного покрова на южном побережье Британской Колумбии составляет лишь 79% от нормы, а на острове Ванкувер — около 61%.

Специалисты предупреждают, что это может повлиять на водоснабжение, борьбу с лесными пожарами, состояние экосистем и выработку гидроэлектроэнергии.

«Проблема в том, что при более тёплых условиях вода быстрее испаряется, а её запасы уменьшаются. Это неизбежно скажется на многих сферах», — отмечают исследователи.