Полиция Торонто сообщила о задержании трёх человек и изъятии так называемых SMS-бластеров — высокотехнологичных устройств для кибермошенничества, которые ранее не фиксировались в Канаде.

Расследование под кодовым названием Project Lighthouse началось в ноябре 2025 года после сообщений о подозрительной активности в центре города. По данным полиции, устройства имитируют базовые станции сотовой связи: подключаясь к ним, телефоны пользователей получают фальшивые сообщения, замаскированные под уведомления от доверенных организаций.

Такие сообщения содержат ссылки на поддельные сайты, где злоумышленники пытаются получить личные данные — метод известен как «смс-фишинг» или smishing.

Как отметил заместитель начальника полиции Роберт Джонсон, особую обеспокоенность вызывает масштаб операции. По оценкам следствия, за несколько месяцев к устройствам могли подключиться десятки тысяч мобильных телефонов, а общее число сбоев в сетях связи превысило 13 миллионов. В ряде случаев это мешало пользователям подключаться к экстренным службам.

Следователи установили, что оборудование было мобильным и использовалось из автомобилей, что позволяло перемещать его по разным районам. Обыски прошли в Маркеме и Гамильтоне, где были изъяты электронные устройства, включая несколько SMS-бластеров. Ещё один подозреваемый позже самостоятельно явился в полицию.

Трое обвиняемых — мужчины в возрасте от 21 до 27 лет — проходят по делу по 44 эпизодам, включая мошенничество, незаконный перехват данных, использование компьютерных систем для совершения преступлений и создание угрозы для жизни.

Полиция подчёркивает, что речь идёт о новой форме киберугрозы, способной одновременно воздействовать на тысячи людей и подрывать доверие к цифровым сервисам. В расследовании участвовали федеральная полиция, региональные правоохранительные органы, а также телеком-операторы и финансовые учреждения.

Жителям рекомендуют с осторожностью относиться к сообщениям с просьбами об оплате, даже если они выглядят как отправленные от известных организаций, и не переходить по подозрительным ссылкам.