Беженцы в Канаде теперь обязаны частично оплачивать лекарства, психотерапию, стоматологические и офтальмологические услуги, а также медицинское оборудование, включая инвалидные коляски, после вступления в силу изменений в федеральной программе здравоохранения.

На протяжении десятилетий Временная федеральная программа здравоохранения (Interim Federal Health Program, IFH) обеспечивала беженцам и соискателям убежища полное покрытие до получения доступа к провинциальным системам здравоохранения. Теперь введены доплаты: 4 доллара за каждый рецепт и 30% стоимости дополнительных медицинских товаров и услуг.

Более десятка медицинских, сестринских и общественных организаций, включая Канадскую медицинскую ассоциацию, Педиатрическое общество и Ассоциацию медсестёр, предупреждают, что беженцы не смогут позволить себе такие расходы, что приведёт к ухудшению их физического и психического состояния.

По их оценке, изменения могут в итоге увеличить нагрузку на систему здравоохранения, поскольку люди, не имеющие возможности оплачивать лечение, будут чаще обращаться в отделения неотложной помощи.

При этом программа продолжит полностью покрывать визиты к врачам и госпитализацию.

Врач семейной медицины Ванесса Реддитт из клиники для беженцев в Торонто отметила, что многие беженцы уже живут за чертой бедности и не смогут оплачивать даже минимальные суммы.

«Это фактический отказ в медицинской помощи», — сказала она.

По её словам, среди пациентов есть люди с тяжёлыми психологическими травмами, включая пережитые пытки и сексуальное насилие, которым теперь может стать недоступна необходимая терапия.

Министр здравоохранения Марджори Мишель заявила, что правительство будет отслеживать последствия изменений, в том числе возможный рост нагрузки на провинциальные системы здравоохранения.

Врачи подчёркивают, что инвестиции в здоровье беженцев позволяют им быстрее интегрироваться в общество и начать работать. Однако многие из них, даже имея высокую квалификацию, вынуждены устраиваться на низкооплачиваемую работу.

Федеральное правительство объявило о введении доплат в прошлом бюджете, объяснив это необходимостью сокращения расходов.

В 2012 году правительство Стивена Харпера уже существенно сокращало программу, однако эти меры были оспорены в суде. В 2014 году федеральный суд признал их «жестокими и необычными» с точки зрения Канадской хартии прав и свобод. В 2016 году программа была восстановлена в полном объёме.

Несмотря на то что нынешние изменения менее радикальны, медики считают их чрезмерно жёсткими.

История Али Абдивехаба Адана, беженца из Сомали, иллюстрирует значение программы. Он прибыл в Канаду в 2024 году и благодаря IFH получил доступ к лекарствам, терапии и электрической инвалидной коляске для лечения генетического заболевания — остеогенеза несовершенного.

По его словам, без этой поддержки он и его семья не смогли бы обосноваться в стране.

Сейчас он уже не участвует в программе, однако выражает обеспокоенность за других беженцев.

«Я переживаю за людей, оказавшихся в той же ситуации», — сказал он.