Правительство Онтарио потратило почти 200 тысяч долларов налогоплательщиков на покупку и последующий возврат частного самолета для премьер-министра Дага Форда. 

Это следует из финансовых документов, опубликованных офисом премьера.

17 апреля власти провинции подтвердили, что приобрели подержанный бизнес-джет Bombardier Challenger 650 2016 года выпуска стоимостью 28,9 млн долларов для служебных поездок Форда. 

Решение вызвало резкую общественную реакцию: премьер получил шквал звонков и сообщений на личный телефон.

Спустя несколько дней Форд отказался от сделки.

Позже, выступая на конференции The Globe and Mail, он заявил, что самолет продали обратно Bombardier по той же цене, и пообещал раскрыть все финансовые детали сделки.

Согласно опубликованным документам, провинция через министерство природных ресурсов купила и затем продала самолет за 21 млн долларов США.

Из квитанции Bombardier следует, что соглашение о покупке было подписано еще в середине января — тогда Онтарио внесла депозит в размере 500 тысяч долларов США.

Несмотря на возврат самолета, провинция успела потратить 190 865,56 доллара без учета налогов на сопутствующие авиационные расходы.

Почти 140 тысяч долларов ушли на обслуживание воздушного судна — хранение, техобслуживание и сервис. Еще около 34 тысяч долларов составили расходы на внешних юристов, а почти 18 тысяч — консультационные услуги по приобретению самолета.

В служебной записке министерства говорится, что сделка была окончательно оформлена 15 апреля, а уже 27 апреля самолет вернули Bombardier.

Оппозиция быстро окрестила бизнес-джет «gravy plane» — отсылкой к выражению «gravy train», которое Даг Форд и его покойный брат Роб Форд, бывший мэр Торонто, когда-то использовали в обещаниях сократить расточительные расходы власти.

Покупку одобрил кабинет министров Онтарио, однако его члены почти не объясняли, почему поддержали эту идею.

Форд долгое время создавал образ политика, бережно относящегося к деньгам налогоплательщиков. Он неоднократно подчеркивал, что не выставляет государству личные расходы и выступает против излишних трат.

Первоначально в офисе премьера утверждали, что самолет необходим из-за частых поездок Форда по Онтарио, Канаде и США, включая визиты, связанные с торговым противостоянием с администрацией президента Дональда Трампа.

Там заявляли, что бизнес-джет нужен для «более надежных, гибких, безопасных и конфиденциальных поездок».

При этом правительство Форда недавно внесло законопроект о передаче под контроль провинции аэропорта Billy Bishop в Торонто для его расширения под прием реактивных самолетов. Однако сам Challenger планировалось базировать в аэропорту Pearson — недалеко от дома премьера в Этобико.

Известно также, что Форд боится летать и неоднократно жаловался на перелеты на небольших винтовых самолетах в северных районах Онтарио. В то же время многие северные аэропорты не способны принимать самолет такого класса.

История с бизнес-джетом уже несколько недель остается одной из главных тем политической критики в адрес премьера.

Временный лидер либералов Джон Фрейзер заявил, что Форд «оторван от реальности обычных жителей Онтарио».

«Когда семьи сталкиваются с ростом стоимости жизни, идея потратить 28,9 млн долларов на частный самолет, а затем еще сотни тысяч — на сопутствующие расходы, не имеет никакого оправдания», — сказал он.

Лидер НДП Марит Стайлз назвала Форда «избалованным политиком».

«Даг Форд хочет жить как рок-звезда за ваш счет», — заявила она. «Этот премьер и его консервативная фракция вновь показали полное неуважение к деньгам налогоплательщиков».