В аэропортах Канады действует схема подмены багажных бирок, из-за которой пассажиры международных рейсов оказываются под арестом по обвинению в контрабанде наркотиков. Расследование программы W5 установило, что за последний год жертвами схемы стали как минимум 17 человек.

Речь идет о рейсах из Канады в Доминиканскую Республику, Германию, Францию, Марокко, Южную Корею, на Бермуды и Филиппины. В ряде этих стран за наркоторговлю предусмотрено пожизненное заключение или смертная казнь.

По данным журналистов, схема работает следующим образом: сотрудник аэропорта снимает бирку с багажа обычного пассажира и прикрепляет ее к другому чемодану, внутри которого находятся наркотики. Если груз проходит контроль, его получают сообщники в стране назначения. Если запрещенные вещества обнаруживают, ответственность первоначально ложится на человека, чье имя указано на бирке.

В расследовании отмечается, что в аэропорту Торонто Pearson установлены около трех тысяч камер наблюдения, однако в служебных зонах существуют участки без видеоконтроля, где подмена багажа может занять считанные секунды.

Одной из пострадавших стала 35-летняя жительница Торонто Николь, летевшая с семьей в Новую Зеландию. Во время пересадки в Ванкувере сотрудники пограничной службы поднялись на борт самолета перед вылетом и вывели женщину из салона. Ей сообщили, что она задержана по подозрению в перевозке наркотиков.

Во время досмотра офицеры вскрыли чемоданы и обнаружили внутри вакуумные упаковки с таблетками. Согласно документам Канадского агентства пограничных служб, в багаже находилось более 20 килограммов предполагаемого метамфетамина.

«Как доказать, что это не мой чемодан, если на бирке указано мое имя?» — рассказала Николь журналистам W5.

Женщину арестовали, поместили в камеру и удерживали несколько часов. Позже ее освободили без объяснений. Николь считает, что следователи изучили записи камер и увидели, что ее настоящий багаж не совпадал с чемоданами с наркотиками.

Когда семья все же прибыла в Окленд, их настоящие чемоданы находились в зоне невостребованного багажа уже с другими служебными бирками.

По словам Николь, внутри чемоданов с наркотиками были спрятаны AirTag-трекеры, которые, вероятно, использовались организаторами схемы для отслеживания груза.

Еще один случай произошел с тремя канадцами, задержанными в Доминиканской Республике после обнаружения чемоданов с марихуаной, к которым были прикреплены их багажные бирки. Несмотря на снятие обвинений, они провели в стране несколько месяцев.

За последний год Королевская канадская конная полиция арестовала шестерых работников багажных и погрузочных служб аэропорта Pearson по делам, связанным с подменой бирок. Однако во многих эпизодах подозреваемых до сих пор не установили.