В Торонто уже три недели действует пробный проект, в рамках которого часть Church Street в районе Village закрыта для автомобильного движения. Многие жители и владельцы бизнеса говорят, что улица стала приятнее и оживленнее, однако вопросы вызывает стоимость проекта — около 500 тысяч долларов.

Два квартала Church Street между Wellesley Street и Alexander Street закрыли для автомобилей и велосипедистов 19 июня. Цель проекта — дать пешеходам больше пространства и одновременно поддержать местный бизнес. В пятницу городские власти официально провели церемонию открытия проекта.

Жители района в целом положительно оценивают изменения. Один из них сказал, что ходить по улице стало комфортнее, чего не было в последние 30 лет.

Идея пешеходных улиц давно популярна в европейских городах и в крупных городах Канады. Некоторые жители Church-Wellesley Village говорят, что давно хотели увидеть в Торонто нечто похожее на пешеходные зоны Монреаля.

Реакция бизнеса неоднозначная. Часть владельцев заведений пока не заметила серьезного роста числа клиентов днем, но многие считают, что проект сделал улицу более гостеприимной и привлек больше людей. Джордж Пратт, владелец клуба Flash и председатель Church-Wellesley Business Improvement Association, заявил, что хотел бы увидеть проект снова в следующем году и, возможно, на более длительный срок — с мая по сентябрь.

Затраты оказались выше ожидаемых

Главные проблемы реализации проекта связаны с расходами. Первоначально проект оценивали примерно в 150 тысяч долларов, но теперь его стоимость ожидается на уровне около 500 тысяч. Член городского совета Крис Мойз сообщил, что около 300 тысяч долларов выделены на работу полиции и частной охраны.

По словам Мойза, расходы на безопасность придется снизить, если Торонто хочет расширять такие пешеходные проекты в других районах. Он отметил, что одна из жалоб касается чрезмерного количества охраны, и назвал нынешний уровень безопасности избыточным.

Полиция Торонто сообщила CityNews, что в первые выходные проекта на оплачиваемые дежурства офицеров было потрачено около 25 тысяч долларов. При этом большая часть полицейского присутствия обеспечивалась сотрудниками, работавшими в обычном режиме. В полиции подчеркнули, что будущие пешеходные проекты потребуют тщательного планирования с учетом безопасности и доступа экстренных служб.

Мэр Торонто сообщила о поддержке проекта

Мэр Торонто Оливия Чоу заявила, что открыта к созданию новых пешеходных улиц. По ее словам, если жители и бизнес считают такой формат нужным, город готов рассматривать подобные проекты.

Пилотный проект на Church Street продлится до 21 августа. После этого городские власти изучат его результаты и решат, стоит ли продолжать инициативу или расширять ее на другие районы Торонто.

Volovoy Vadim