Несколько муниципалитетов Онтарио до сих пор не получили деньги, которые провинциальное правительство обещало вернуть им после отмены планов по застройке части Зеленого пояса (Greenbelt). Тем не менее, как сообщает Knopka.ca со ссылкой на канал CP24, регионы не хотят из-за этого портить отношения с Квинс-Парком и продолжают сотрудничать по другим вопросам.

Проблема возникла в 2022 году после того, как правительство Дага Форда, который еще в 2021-м обещал не трогать защищенную территорию, решило использовать 15 участков Зеленого пояса для строительства примерно 50 тысяч домов. Принятие такого решения вызвало политический скандал, когда выяснилось, что отдельные участки сменили владельцев незадолго до объявления правительства, а часть застройщиков была связана с людьми из окружения премьера. После этого ситуацию начали расследовать генеральный аудитор Онтарио и комиссар по вопросам этики.

Проверка аудитора показала, что 14 из 15 участков предложили не сотрудники профильного министерства, а Райан Амато, руководитель аппарата министра жилищного строительства Стива Кларка. В результате оба чиновника были вынуждены уйти в отставку.

Еще один скандал разгорелся вокруг министра по вопросам государственных и бизнес-услуг Калидa Рашида, когда достоянием общественности стало то, что во время поездки в Лас-Вегас он и один из застройщиков одновременно находились в одном массажном салоне. После этого Рашид и один из сотрудников его аппарата также подали в отставку.

В сентябре 2023 года Форд отказался от идеи застройки Зеленого пояса и извинился перед жителями Онтарио. «Я обещал вам, что не трону Greenbelt, и нарушил это обещание», - сказал премьер. Однако к тому времени некоторые муниципалитеты уже успели потратить деньги на сотрудников, юридические услуги и планирование, и Пол Каландра, занимавший тогда пост министра жилищного строительства, пообещал помочь регионам возместить эти расходы.

Однако часть счетов до сих пор остается неоплаченной. Среди прочих компенсации не получили Пикеринг, Гуэлф и округ Дарэм. В частности, мэрия Пикеринга потратила около 360 тысяч долларов на работу сотрудников и другие расходы, связанные с планами застройки охраняемых земель, однако руководство города признает, что за последнее время получило от провинции более 15 млн через фонд Building Faster. При этом муниципалитеты, границы которых планировалось изменить - в том числе Оттава, Ватерлоо и Пил, - утверждают, что вообще не просили о компенсации.