Для многих людей в пожилом возрасте отказ от возможности самостоятельно водить машину становится трагедией. Они чувствуют, что лишаются свободы передвижения, теряют независимость, самостоятельность. Для тех, кто живет вдали от городов, невозможность сесть за руль иногда означает полную изоляцию от общества.

Однако, статистика по количеству дорожных происшествий демонстрирует пугающе высокие цифры среди старшей возрастной группы. За период с 2000 по 2015 год количество ДТП со смертельным исходом, где участниками были пожилые люди, составляло около 447 случаев в год. Следующей по количеству идет группа участников дорожного движения в возрасте от 25 до 34 лет, и количество смертельных случаев в ней составляет примерно 379 в год.

В период с 2000 по 2007 пенсионеры занимали среди возрастных групп третье или четвертое место по количеству инцидентов с трагическим исходом, но начиная с 2010 года люди пожилого возраста неизменно возглавляют список.

Некоторые аналитики считают, что в ближайшие десятилетия показатели еще возрастут, так как поколение «бэби-бумеров» приближается к пожилому возрасту. Среди представителей этого поколения водителей больше, нежели среди их предшественников.

Однако, другие эксперты ставят под сомнение это допущение: «бэби-бумеры» привыкли к вождению с юного возраста, поэтому в их пользу может сыграть накопленный опыт.

При этом эксперты сходятся в том, что глобальной проблемой в Канаде является отсутствие каких-либо федеральных стандартов по регулированию безопасности вождения среди пожилых людей. В каждой провинции существуют свои процедуры, не синхронизированные между собой.

Проблема пожилых участников движения – комплексная, утверждают эксперты. С одной стороны, люди в возрасте склонны к более аккуратному и осторожному поведению за рулем. С другой стороны, в силу возраста, они более подвержены внезапным ухудшениям самочувствия, а в случае тяжелых травм смертность среди пожилых людей значительно выше, нежели среди молодежи. Дополнительным фактором риска становятся когнитивные расстройства, нередкие среди людей в возрасте от 70 лет и выше.

Помимо разработки единых стандартов тестирования, способных вовремя выявить снижение концентрации, внимания и других проблем, могущих привести к аварийной ситуации на дороге, аналитики настаивают на необходимости проведения специальных программ поддержки, которые помогут пожилым людям безболезненно прекратить вождение в тот момент, когда риски превысят преимущества.