Верховный суд Канады соберется на заседание, чтобы решить давний вопрос о возможности голосования на выборах для граждан Канады, проживающих долгий срок за границей. Организации, защищающие гражданские права, утверждают, что текущее законодательство нарушает конституционные права граждан страны.

Напомним, что по закону, действующему с 1993 года, граждане Канады теряют право на голосование в случае, если их срок пребывания за границей превышает пять лет. Двое граждан Канады, живущих и работающих в США, подали иск в суд, после того, как не смогли принять участие в голосовании на выборах 2011 года.

Они утверждают, что гражданство, а не место проживания должно определять право на участие в выборах. Слушание в Верховном суде Онтарио в 2014 было выиграно, но правительство подало апелляцию. Мнения в апелляционном суде разделились. Часть судей согласилась с тем, что ограничение нарушает гражданские права истцов. Однако, большинство решило, что ограничение оправдано.

Истцы утверждают, что, как и огромное количество граждан страны, они покинули Канаду для работы или обучения, и что их связи с родиной не стали слабее из-за временного отсутствия. Их позицию в суде поддерживает Ассоциация экспатов Канады. По приблизительным оценкам, более миллиона граждан Канады, проживающих за границей, лишены возможности голосовать в данный момент.

Правительство настаивает на том, что политические изменения напрямую не затрагивают тех, кто длительно проживает за границей, поэтому правильнее дать возможность делать выбор тем, кого результаты выборов будут непосредственно касаться. Во время предвыборной кампании, партия либералов обещала пересмотреть текущее законодательство и в ноябре 2016 года был представлен закон, который должен изменить текущие правила, однако с тех пор никаких изменений не было внесено.