Среди высоких зданий в Торонто скрывается сложная и красивая система ущелий и парков. Они занимают около 20% территории города и в 30 раз больше Центрального парка в Нью-Йорке. Однако постепенно они начинают исчезать.

Появились эти ущелья ещё в Ледниковый период.Растаявшие льды, которыми была покрыта территория нынешнего Торонто, сформировали известные нам ущелья и долины. Теперь в ущельях расположились реки и леса, в которых обитает множество животных и растений.

Но им всё больше угрожает опасность. В этом году University of Toronto провел исследование и выяснил, что зеленые зоны города страдают из-за так называемых инвазивных видов – животных и растений, случайно занесенных человеком в новую экосистему. И если не принять меры, ущелья опустеют и исчезнут уже через пару десятилетий.

Сорняки и деревья, попавшие в ущелья, активно растут и крадут питательные вещества у «коренных» растений. Некоторые виды даже отравляют своих соседей.

Это не естественный природный процесс – в нём виноват человек. Например, растениям Торонто сильно вредит норвежский клен, который продается в садовых центрах. Приспособившись к жизни в городе, этот клен уничтожил почти половину исчезнувших растений. Он способен как разрушать корни соседних деревьев, так и распространять ядовитый сок.

Именно такое разрушение корней вызывает эрозию и оползни, которые могут кардинально изменить ландшафт. Кроме того, люди и компании в прошлом активно использовали ущелья для свалок.

Теперь защитники окружающей среды начинают бить тревогу. Они планируют рассказать жителям Торонто о том, как опасен норвежский клен и другие инвазивные виды, и заняться восстановлением пострадавших районов.