Напряженные отношения между Оттавой и Пекином вызывают беспокойство у канадских университетов. Они могут лишиться студентов, а экономика страны – миллиардов долларов, если ситуация обострится еще сильнее.

Члены Universities Canada, организации, представляющей высшие учебные заведения страны, обсудили проблему в министерстве иностранных дел, а также с китайским посольством.

Главы университетов опасаются, что Китай может ударить и по сфере образования Канады. И удар этот будет сильным – китайские студенты составляют значительную часть иностранных учащихся.

Эти опасения не беспочвенны – летом 2018 года в результате конфликта с Оттавой правительство Саудовской Аравии заставило своих граждан, учащихся в Канаде, вернуться на родину.

На данный момент, считает глава Universities Canada Пол Дэвидсон, маловероятно, что Китай поступит так же, как Саудовская Аравия. Но если ситуация ухудшится, такой исход вполне возможен.

В министерстве иностранных дел заверили, что Канада продолжит продвижение учебных обменов с Китаем, так как это – один из ключевых элементов в восстановлении отношений.

Среди иностранных студентов 33% – китайцы. В 2016 году в Канаде училось 147,000 китайских студентов – в десять раз больше, чем саудовских. Канадская экономика получает от китайских учащихся и их семей около $5 млрд в год.

Таким образом, если Пекин прикажет своим гражданам уехать из Канады, это сильно скажется на бюджете канадских учебных заведений.