Пикчер Батте – небольшой городок в Альберте недалеко от Летбриджа. Здесь низкий уровень преступности, а соседи дружелюбны. Трудно представить, что в таком тихом может умереть ребенок, которому всего несколько дней.

Однако именно это произошло в 2012 году. Харпер Уайтхед было всего семь дней, когда она заболела. Оказалось, что у нее коклюш – заболевание, которое можно предотвратить с помощью прививки, но для младенцев оно бывает смертельно.

Дело в том, что в Альберте прививку от коклюша можно делать с двухмесячного возраста. Поэтому Харпер, как и многие другие новорожденные, оказалась в группе риска. Кроме того, в районе, где она жила, уровень иммунизации был крайне низок.

Не прожив и месяца, Харпер умерла.

За последние 25 лет Пикчер Батте вместе с другими городами на юге Альберты пережил 12 вспышек заболеваний, которые предотвращает простая прививка. Среди них – краснуха в 1996, корь в 1997, 1999 и 2013, свинка в 2017 и шесть вспышек коклюша в период между 1999 и 2017 годом.

Уровень иммунизации детей на юге Альберты сильно разнится в зависимости от района. В одной школе может быть привито всего 10% детей, а в другой – 90%.

Специалисты связывают это с религией и культурой, и не только в Альберте, но и по всей Канаде. В каждой провинции есть районы, жители которых в большей степени не защищены от болезней.

В Онтарио, например, такие районы – Норвич, Брантфорд и Сент-Катаринс. В Британской Колумбии – Фрейзер-Вэлли, Смитерс и Вандерхуф, а в Альберте – Лакомб, Римби, Ред-Дир и Летбридж.

Проблема еще и в том, что за количеством привитых граждан следят провинции. Меж тем необходимо, чтобы о наиболее уязвимых районах знали на федеральном уровне. В противном случае Канаде грозят вспышки болезней, от которых когда-то удалось избавиться.