Если правительство Форда хочет добиться своих целей, ему придется урезать социальные программы. К такому выводу пришла независимая служба по надзору за предприятиями (Financial Accountability Office, FAO).

Власти Онтарио уже смогли уменьшить дефицит бюджета на $900 млн. Но чтобы сбалансировать бюджет к 2022-23 году, нужно найти еще $6 млрд. Это возможно только при дополнительном сокращении расходов.

По оценкам FAO, финансирование социальных программ в Онтарио скоро достигнет исторического минимума. Один человек сможет получить через программы не более $1,100.

В течение следующих пяти лет расходы на эти цели будут подниматься лишь на 1% в год. Нечто подобное в Онтарио происходило в середине 1990-х годов. Тогда расходы росли лишь на 0.3%, правительство последовательно сокращало финансирование социальных программ и объединяло муниципалитеты, чтобы уменьшить расходы.

До 2017 года предыдущее, либеральное правительство увеличивало расходы на 1.4% в год. Однако в концу каденции Кейтлин Уинн финансирование выросло на 6.8%. FAO также предупредила о медленном экономическом росте из-за того, что годовые доходы увеличились лишь на 3.2%. Последние пять лет они увеличивались на 4.2%.

На планы правительства негативно влияют и повышенные процентные ставки, высокая задолженность домохозяйств и торговая нестабильность. Если ситуация не улучшится в ближайшее время, Онтарио не сможет сбалансировать бюджет и ввести запланированные временные меры.

В министерстве финансов Онтарио сочли, что доклад FAO показывает, что план правительства работает, и экономическая ситуация в провинции скоро улучшится.

Однако члены новой демократической партии считают иначе. По мнению финансового эксперта Сэнди Шоу, сокращение финансирования сильно ударит по жителям Онтарио.

Тем временем городские власти Торонто запустили онлайн-петицию, требующую прекратить сокращение финансирование программ. Бюджет города уже лишился $177 млн из-за действий провинциального правительства.

Мэр Торонто Джон Тори признался, что из-за этого либо придется сократить или закрыть некоторые службы, либо поднять налоги.