В прошлую пятницу, 21 июня, в Канаде праздновался День аборигенов. В этот день десятки индейцев оджибве выступили против своего вождя Эдварда Машимити, который возглавлял небольшую общину на севере Онтарио более 30 лет.

Машимити стал вождем общины, состоящей из 84 человек, когда она только появилась в 1985 году. В 1997 индейцы приняли конвенцию, согласно которой, смена вождя возможна (но не обязательна) каждый 21 год.

Вскоре стало очевидно, что всё в общине решается через кумовство. Машимити и его подчиненные решали, кто получит новый дом или деньги на обучение в вузе, кому дать автомобиль для поездок к врачу и так далее.

Многие индейцы, живущие в общине, из-за этого просто не могли получить работу. Они считают, что ею управляют с помощью страха, запугивания и преследований.

Обратиться к федеральным властям за помощью члены общины не могут – власти обычно не вмешиваются во внутренние дела племен, у которых есть свои кодексы (или конвенции).

Потому 21 июня индейцы собрались рядом с общественным центром и избрали нового вождя и четырех членов совета (или старейшин). Такого в истории общины еще не случалось.

На собрание пришли около 40 человек, при этом примерно 30 из них требовали сменить власть. Лишь три человека, сын и две дочери Машимити, прямо поддержали нынешнего вождя.

Однако Машимити отказался уступать власть другим. 23 июня он заявил, что «диссиденты» выбрали нового вождя и старейшин «незаконно». Новый вождь ответил, что процедура прошла в соответствии с общинным кодексом.

Сам Машимити, которому сейчас уже за 70, считает себя пожизненным правителем. Еще в мае он решил, кто будет его преемником: его же жена. Она станет вождем, лишь когда он умрет. Зять Машимити должен будет занять один из руководящих постов после того, как он уйдет с поста главы полиции.

По словам Машимити, пятничное собрание было не выборами, а лишь анализом его правления.

Дети вождя считают, что у их отца такие же полномочия, как у королевы Елизаветы, а пост вождя должен наследоваться. Всех противников Машимити они называют лжецами.

Новоизбранный вождь намерен всё же договориться с Машимити в ближайшее время. Новый совет примет присягу уже шестого июля.