Вопрос о чаевых вызывает много споров: С точки зрения клиента, часто существует негласный внутренний конфликт между вознаграждением работника за хорошее обслуживание и дополнительными расходами за некачественное обслуживание, и всё это из-за укоренившейся культурной нормы. С учетом инфляции и повышения ставок чаевых это беспокойство, возможно, усилилось.

Для работников сферы услуг, таких как баристы и буфетчики, чаевые являются средством повышения заработной платы и часто могут сыграть решающую роль в способности работника оплачивать ежемесячную аренду и счета. Но для работников кухни и уязвимых слоёв населения, работающих в сфере обслуживания, чаевые могут вызывать чувство несправедливости и неравенства: Почему человек должен произвольно получать вознаграждение, основываясь на внешности, расе, поле, сексуальности или своей роли в ресторане?

По неофициальным данным, уровень чаевых и спектр услуг, за которые клиенты должны давать чаевые, увеличились во время пандемии COVID-19, в основном из-за вновь обретенного сочувствия к обслуживающему персоналу, которые либо были уволены с работы из-за закрытия магазинов, либо были вынуждены брать на себя риск по приготовлению и доставке еды и других товаров.

Данные, предоставленные газете The Globe and Mail компанией Square, занимающейся обработкой платежей в Сан-Франциско, показали, что во время пандемии канадцы давали более щедрые чаевые — в среднем покупатели давали 17,9% чаевых при покупках лицом к лицу, по сравнению с 16,6% до пандемии.

Из-за новых проблем в этой области, ветеран ресторанного бизнеса, компания Marben, решили полностью отказаться от чаевых в пользу более высокой заработной платы для своего персонала, даже если это означает повышение цен на меню, что может оттолкнуть клиентов.

В Оттаве владелец ресторана Девиндер Чодхари создал свое заведение высокой кухни Aiana по модели «без чаевых». Чодхари платит всем своим 24 сотрудникам зарплату не ниже прожиточного минимума, а с клиентов берет плату за обслуживание в счет. Он называет чаевые «подлым способом выманить у клиента чувство вины за то, что он субсидирует зарплату ваших работников».

Он признает, что его расходы были бы ниже, если бы он ввел модель чаевых и платил каждому работнику меньше, но он также считает, что это его обязанность как работодателя — платить работникам справедливую зарплату: «Эти люди — профессионалы. Я не могу делать то, что делают они. Поэтому с ними нужно обращаться как с таковыми».