Англоязычные жители Квебека выражают растущее беспокойство из-за политики премьера Франсуа Лего по защите французского языка, которая, по их мнению, делает их мишенью для правительства и заставляет чувствовать себя «почти как изгои» в своей родной провинции.

Карен Хилчи, бывший кандидат от партии Лего, признается в разочаровании его действиями, особенно после принятия в 2022 году закона 96, официально закрепившего за Квебеком статус франкоязычной провинции. Хилчи, которая десятилетиями жила в Квебеке, училась, работала и активно участвовала в местной политике, теперь критикует своего бывшего лидера за жесткую позицию по языковым вопросам и ограничения на использование английского языка в общении с государственными структурами.

Премьер-министр Лего сократил финансирование англоязычных университетов и ввел новые правила для студентов из других провинций и стран, требующие уплаты более высоких учебных сборов. В то время как франкоязычные общины поддерживают его усилия по защите французского языка, англоязычные жители считают, что их права ущемляются.

Многие англоязычные жители сопротивляются по-своему. Например, владелец пивоварни Todd Hoffman получил несколько уведомлений от Офиса квебекского языка за недостаток французского на его страницах в социальных сетях. В ответ он выпустил пиво «Resist 96», которое позиционируется как символ сопротивления языковому контролю, с этикеткой на двух языках.

Тем временем, премьер Лего продолжает настаивать на защите французского языка любой ценой. «Какие бы показатели вы ни использовали, все они снижаются. Процент людей, говорящих по-французски дома, на улице, на работе — все падает каждые пять лет. Это факты», — заявил он на этой неделе.

Однако профессор социологии Лавальского университета Жан-Пьер Корбейль с этим не согласен. Он отмечает, что с увеличением числа иммигрантов показатель людей, для которых французский является родным языком, неизбежно снизится, но и английский язык тоже не останется в стороне. Фактически, при 94 процентах населения, говорящего на французском, этот язык более распространен в провинции, чем когда-либо.