Канадский астронавт Джошуа Катрик прибыл на Международную космическую станцию (МКС), где проведет следующие шесть месяцев. 

Он вошел в состав экипажа миссии NASA SpaceX Crew-13, сообщает knopka.ca со ссылкой на Canadian Press.

44-летний Катрик — специалист миссии. Вместе с ним на МКС отправились командир Джессика Уоткинс и пилот Люк Делани из NASA, а также космонавт «Роскосмоса» Сергей Тетерятников.

Космический корабль достиг станции менее чем за восемь часов — это самый быстрый полет к МКС в истории, сообщает NASA. Еще около двух часов заняли процедуры стыковки, после чего Катрик и остальные члены экипажа вышли на станцию и встретились с семью астронавтами, которые уже находились там.

«Я пока не совсем в это верю. Это странное ощущение», — сообщил Катрик вскоре после выхода на орбиту. Перед полетом астронавт говорил, что члены экипажа считают себя «одними из самых везучих людей на Земле». Позже во время приветственной церемонии он добавил, что рад снова видеть Канаду представленной на МКС.

В течение шести месяцев экипаж будет проводить эксперименты и исследования, а также заниматься техническим обслуживанием станции.

За запуском из Космического центра Кеннеди во Флориде наблюдала министр промышленности Канады Мелани Жоли. Это был первый запуск, который она увидела лично. Жоли также встретилась с главой NASA Джаредом Айзекманом. Они обсудили участие Канадского космического агентства в будущих исследованиях Луны и Марса. Айзекман отметил, что канадские робототехнические технологии, включая Canadarm и Dextre, будут важны для создания будущей лунной базы.

Миссия Катрика стала еще одним заметным событием для канадской космической программы в этом году. В апреле канадский астронавт Джереми Хансен вошел в состав экипажа «Артемида II», который впервые более чем за 50 лет совершил полет к Луне.

В ближайшие месяцы Канада также планирует представить новую космическую стратегию. По словам Жоли, страна хочет активнее развивать космическую отрасль, сотрудничать с европейскими и японскими компаниями и отправлять больше канадских астронавтов в космос.