Правительство Канады предоставит производителю самолетов-амфибий De Havilland Canada до $2,5 млрд финансирования.

Средства позволят компании открыть вторую сборочную линию в Альберте и в перспективе выпускать в два раза больше самолетов для тушения лесных пожаров — до 20 в год, сообщает knopka.ca со ссылкой на Canadian Press.

De Havilland также планирует нанять новых сотрудников и расширить производство на предприятиях в Виктории, Калгари и Онтарио.

Финансирование предоставят в виде кредитов и гарантий по займам через государственную корпорацию Export Development Canada. Процентные ставки и условия возврата правительство не раскрывает

Самолеты Canadair, известные как Super Scooper, способны забирать более 6000 литров воды за 12 секунд и сбрасывать ее на очаги возгорания. Это единственные самолеты такого типа, которые изначально проектировали для тушения пожаров.

Производственную линию остановили в 2015 году, тогда выпуском занималась Bombardier. De Havilland возобновила выпуск самолетов в 2022 году, когда несколько европейских стран разместили заказы. Перезапуск производства оказался сложным: за годы простоя была нарушена цепочка поставок, которая включала около 60 тысяч деталей. Поэтому поставку первого самолета DHC-515 пришлось перенесли на начало 2028 года.

Сейчас все производственные мощности заняты текущими заказами, которые De Havilland будет выполнять до 2034 года. Среди них: 4 самолета для шести европейских стран, шесть для Онтарио, пять для Альберты и три для Манитобы. Заказ Альберты оценивается в $400 млн — $80 млн за самолет. Новое финансирование позволит компании собирать больше самолетов одновременно.

Несмотря на спрос на самолеты для борьбы с лесными пожарами, De Havilland — не единственная компания, которая их изготавливает. Производители из Франции и Италии разрабатывают собственные модели. Эксперт по авиационному менеджменту Университета Макгилла Джон Градек усомнился в способности компании быстро нарастить выпуск. Самолеты будут собирать в основном вручную, производительность линии сначала составит около 10 единиц в год.

Градек призвал уточнить, кто будет нести финансовые риски, если компания не сможет выполнить планы по производству. Он также поставил под вопрос целесообразность финансирования сборки самолетов по технологиям, которые использовали еще в 1960-х годах.