Согласно официальной статистике, большое количество жителей городов переезжает в пригороды или соседние небольшие города. В период с июля 2019 года по июль 2020 года 50375 жителей уехало из Торонто, 24880 из Монреаля, и 12189 из Ванкувера.

Самое интересное в статистике то, что люди начали покидать города ещё до пандемии COVID-19. Благодаря иммиграции, большие города всё ещё растут в своём населении, но их пригороды растут гораздо быстрее. Например, население Ванкувера выросло на 1,1%, а Нью-Вестминстер, находящийся в его пригороде, вырос на 2,8%.

Экономист из Университета Райерсона, Фрэнк Клэйтон, считает, что пандемия только ускорила переезд жителей больших городов в пригороды. «Поколение миллениалов заводит детей и обустраивается в свои 30 лет, точно также, как поколение бейби-бумеров делало это в свои 20 лет» – рассказывает он, – «Кроме того, сейчас многие миллениалы имеют возможность работать удалённо, и поэтому многие уезжают гораздо дальше пригородов, в города, более доступные для жилья.»

По его мнению, именно это является причиной того, что стоимость аренды жилья в больших городах падает, а в пригородах растёт. «Сейчас при покупке домов обращают внимание на малонаселённые районы, с малой плотностью населения, таких в Торонто всё меньше» – считает Клэйтон.

Другим важным фактором является то, что во время пандемии множество компаний перевели сотрудников на удалённую работу и перестали считать целесообразным аренду офисов в центре города. Например, многим жителем юго-западного Онтарио удобно, если нужно всего несколько раз в неделю посещать офис компании, не заезжая в город.

Однако, для больших городов ещё не всё потеряно, по мнению Клайтона, если застройщики обратят внимания на потребности населения и нацелятся на «золотую середину» – что-то между квартирой в многоэтажном доме и небольшим домом в пригороде.