Для своих поклонников Тамара Лич - гордая канадка, лидер движения "Конвой свободы" и мишень для судебной системы, не желающей мириться с ее антиправительственными убеждениями. За 49 дней, проведенных в тюрьме, сначала после первого ареста во время демонстраций 2022 года, а затем после предполагаемого нарушения условий освобождения под залог прошлым летом, она стала в глазах правосудия "политическим заключенным". Это звание она тоже приняла.

По мнению прокуратуры, Лич - злодейка, которая сознательно помогала руководить блокадой, мучила жителей, игнорировала приказы полиции, закрывала предприятия и вводила в стране чрезвычайное положение.

За это ей грозят обвинения в хулиганстве, препятствовании работе полиции, подстрекательстве других к хулиганству и запугивании. Во вторник должно состояться первое заседание суда, на котором она предстанет перед судом вместе с организатором протестов Крисом Барбером.

Но те три недели в начале 2022 года - это именно та линза, через которую миллионы канадцев стали оценивать Лич. Хотя для некоторых она стала народным героем правых сил, для многих других она остается фигурой, которую лучше забыть.

Весной Тамара Лич выпустила книгу под названием "Держать удар", ссылаясь на фразу, которую она выкрикивала сторонникам, когда кто-то снимал ее арест в последний день протеста в Оттаве. В настоящее время на сайте Amazon эта книга объемом 220 страниц занимает первое место в списке бестселлеров в категории "Канадская история".

Лич путешествует по Северной Америке в рамках рекламного тура, включающего в себя подписи на книгах, сбор средств и интервью в интернете. В частности, она провел двухчасовую беседу с праворадикальным комментатором и ведущим Джорданом Петерсоном, который может похвастаться многомиллионной международной аудиторией.

Участница "Конвоя" Бетан Нодвелл утверждает, что появление Лич в шоу Петерсона этим летом только повысило ее легитимность как общественного деятеля, который теперь входит в "высшую лигу" того, что сторонники называют "движением свободы" или "движением патриотов".

В своей книге, которую ей помог опубликовать праворадикальный сайт Rebel News, Лич рассказывает о том, как она пришла на помощь в логистике, чтобы доставить колонну больших грузовиков в Оттаву в разгар зимы.

Лич рассказывает о том, как использовала свои навыки, приобретенные во время координации работы бригад в нефтяных районах Альберты. Несколько лет назад она уже помогала доставить группу дальнобойщиков на Парламентский холм в знак протеста против экологической политики премьер-министра Джастина Трюдо, и именно тогда ее политическая активность укоренилась.

В процессе организации автоколонны Лич также увидела необходимость в сборе средств. В течение нескольких дней созданная ею страница GoFundMe собрала 10 млн. долл. для участников автоколонны, хотя компания закрыла ее через несколько дней после прибытия автоколонны в Оттаву.

По словам адвоката Кита Уилсона, он узнал о Лич благодаря видеозаписям, которые она вела из кабины грузовика Барбера по дороге в Оттаву. Он понял, что люди будут тянуться к ней, утверждает Уилсон, который выступал в качестве адвоката организаторов на протяжении всей акции протеста и продолжает помогать Лич по сей день.

"Если вы посмотрите на нее, то поймете, что она очень внимательно слушает, что вы говорите", - отметил Уилсон  в интервью The Canadian Press. "У нее просто сострадательный характер, который позволяет людям чувствовать себя комфортно в своих самых уязвимых местах".

Именно эта харизма побудила Уилсона назвать ее "искрой, зажегшей огонь" протестного движения на первой пресс-конференции автоколонны в Оттаве.

Лич пишет в своей книге, что она не ставила перед собой задачу стать "лицом" автоколонны, но это произошло, когда ей пришлось выступать перед репортерами.

Она даже не знала, что такое консультация для СМИ, вспоминает Уилсон. "Она уловила настроение и сформулировала мысль, которой, похоже, придерживались многие люди, в том числе и я", - утверждает Уилсон.

Лич много говорила о необходимости надежды и о том, что она рассматривает автоколонну как демонстрацию единства. Прошлой осенью в ходе общественного расследования она заявила, что не знала, сколько людей придет, и не могла контролировать действия протестующих.

Тем не менее, она вышла из кризиса более известной, чем многие другие организаторы, включая Пэта Кинга и Джеймса Баудера, которые также предстали перед уголовным судом. А ее выдающаяся роль означала, что многие считали ее ключевой фигурой в организации хаоса, с которым столкнулись местные жители и полиция.