В то время, как правительство Форда начисляет бонусы за привлечение персонала в программу борьбы с лесными пожарами в преддверии потенциально сложного сезона на севере, каждая пятая бригада остается не укомплектованной, а несколько самолетов, имеющих ключевое значение для операций провинции, отстают от графика готовности на несколько недель.

Как стало известно Global News, сезон пожаротушения уже официально начался 1 преля, и в провинции укомплектовано всего 80% бригад.

На одной из баз, в Ред-Лейк, доля вакансий превышает 50%, в то время как на другой базе, расположенной на севере, не укомплектовано 70% экипажей. В целом, из 189 экипажей, необходимых провинции, укомплектовано только 143.

Низкий уровень укомплектованности штатов наблюдается несмотря на попытку правительства привлечь, удержать и нанять лесных пожарных с помощью премии в 5 000 долларов. Эти деньги были представлены провинцией как единовременный стимул, но профсоюз, представляющий интересы пожарных, назвал его несущественным.

Хуже всего дело обстоит на северо-западе Онтарио, где 32 из 100 бригад, необходимых для борьбы с огнем, остались неукомплектованными. На северо-востоке не укомплектованы 14 из 89 бригад.

Global News также стало известно, что только три самолета-амфибии, используемые провинцией для борьбы с огнем, были готовы 1 апреля, когда официально начался сезон. По крайней мере, 2 из 9 самолетов CL415, принадлежащих провинции, будут готовы к полетам только в июне, то есть уже после начала кампании.