Канадское налоговое агентство (CRA) уволило 330 сотрудников за неправомерное получение пособий по программе чрезвычайной помощи в период пандемии COVID-19. Это решение было принято по итогам внутреннего расследования.

Проверка началась в июне 2023 года, когда стало известно, что несколько сотрудников агентства незаконно получали выплаты по программе Canada Emergency Response Benefit (CERB). В результате расследования под подозрение попали до 600 сотрудников.

«С июля 2024 года для лиц, которые не ответили или не сотрудничали и при этом имеют финансовую возможность погасить долг, будут направлены юридические уведомления. В дальнейшем могут быть приняты меры по взысканию задолженностей», — говорится в июньском пресс-релизе CRA.

Агентство уточнило, что только те, кто уже получил уведомление о необходимости возврата долга, должны беспокоиться. «Юридические меры принимаются только в случае отказа от сотрудничества», — подчеркнули в ведомстве.

Эти увольнения произошли на фоне призыва правительства Трюдо к автоматической подаче налоговых деклараций для граждан, начиная с 2024 года. Идея была впервые представлена в бюджетной речи 2020 года с целью помочь канадцам справляться с ростом стоимости жизни. Пилотный проект был снова анонсирован в федеральном бюджете на 2023–2024 годы в рамках программы «Сделать жизнь доступнее».

Однако Канадская федерация налогоплательщиков (CTF) выступила против этого предложения. В видеоролике, опубликованном в соцсетях, организация задалась вопросом: «Доверяете ли вы федеральному правительству свой кошелек?». Представители CTF отметили: «Задача CRA — выжать из вас каждую копейку, а не увеличить возврат налогов», добавив: «Не стоит забывать, что это правительство на грани банкротства».

Пособие CERB в размере $2,000 в месяц выплачивалось канадцам, потерявшим работу из-за локдауна и других ограничений. По данным CRA, еще 185 сотрудников, которые также получали CERB, не были уволены, однако 40 человек получили дисциплинарные взыскания, такие как временное отстранение от работы. 135 сотрудников были признаны правомочными получателями пособия, большинство из них — студенты и контрактные работники.

CRA также уточнило, что сотрудники, незаконно получившие выплаты, обязаны вернуть средства. В агентстве добавили, что небольшое количество дел остается в стадии рассмотрения, включая сотрудников, находящихся на длительном неоплачиваемом отпуске или по медицинским причинам.