Премьер Альберты Даниэль Смит заявила, что не ставила подпись под петицией, инициированной сторонниками проведения референдума о выходе провинции из состава Канадской конфедерации.

Заявление прозвучало во время выступления Смит в Калгари, не связанного с темой сепаратизма.

«Я считаю, что процесс гражданской инициативы предназначен для граждан, поэтому я наблюдаю за всеми петиционными кампаниями, которые сейчас идут», — сказала премьер.

Она добавила, что если какая-либо инициатива соберёт необходимое число подписей, правительству придётся обсуждать, когда и в каком порядке выносить вопрос на голосование.

Петиция собирает подписи второй месяц

Движение за проведение референдума о независимости Альберты находится на втором месяце кампании. Организация Stay Free Alberta должна до мая собрать почти 178 тысяч подписей, чтобы инициировать официальное рассмотрение вопроса.

Смит ранее пыталась дистанцироваться от радикальных требований, заявляя, что выступает за «суверенную Альберту в составе единой Канады», одновременно поддерживая принципы прямой демократии.

Призывы осудить сепаратизм

Однако правительство Смит в последние недели столкнулось с растущим давлением со стороны оппозиции и общественности, требующих чётко осудить движение за отделение.

Критики также отмечают, что кабинет министров дважды устранял юридические препятствия, которые могли бы облегчить продвижение подобных петиций.

Несколько министров уже публично заявили, что не поддержали инициативу подписью. Среди них — министр образования Деметриос Николаидес и министр окружающей среды Грант Хантер.

Хантер, отвечая на вопрос журналистов о своей позиции, подчеркнул:

«Альберта является частью Канады, и мы продолжим оставаться её членом в хорошем статусе».

Ранее аналогичные заявления сделали министр спорта Эндрю Бойченко и министр по вопросам ухода за пожилыми Джейсон Никсон.

Оппозиция требует ясной позиции

Лидер НДП Альберты Нахид Ненши, а также бывший лидер федеральных либералов Стефан Дион, участвовавший в разработке канадских правил проведения референдумов о разделении, призвали Смит занять более определённую позицию.

Премьер, в свою очередь, заявила, что не намерена «демонизировать» жителей, разочаровавшихся в канадском федерализме, и считает своей задачей — совместно с Оттавой — доказать, что конфедерация может работать в интересах Альберты.

Неясность внутри правящей партии

Один из лидеров сепаратистского движения утверждает, что некоторые депутаты от правящей партии уже подписали петицию, однако Смит заявила, что ей об этом неизвестно.

Запросы, направленные более чем 20 депутатам правящей фракции, остались без ответа.

В заявлении, приписываемом кокусу United Conservative Party, говорится, что партия не располагает сведениями о подписавшихся депутатах, однако добавляется, что члены законодательного собрания имеют право выражать личные взгляды.