Больница Sault Area Hospital в Онтарио тестирует виртуальную очередь для пациентов отделения неотложной помощи, чтобы сократить время ожидания.

Идею предложил врач отделения неотложной помощи Стивен Смит. 

Он съездил в Диснейуорлд и обратил внимание, что посетители записываются на аттракционы через цифровую очередь и получают уведомления, когда ожидание минимально. По его словам, подобная система может применяться и в медицине.

В августе прошлого года больница запустила проект виртуальной очереди в отделении скорой помощи. Пациенты с неэкстренными симптомами могут зарегистрироваться онлайн и получить SMS-сообщение о своем месте в очереди. Когда врачи готовы принять пациента, ему приходит уведомление с просьбой приехать в больницу.

Сервис доступен для состояний, которые не требуют срочной помощи, например кашля или боли в горле, зубной боли, сыпи, боли в ухе. Чтобы воспользоваться системой, нужен телефон, пациенту должно быть не менее трех месяцев.

По словам Смита, у пациентов, использующих виртуальную очередь, время ожидания врача — терапевта, медсестры-практика или ассистента врача — сократилось вдвое по сравнению с теми, кто ждёт приёма непосредственно в больнице. Общее время пребывания в отделении неотложной помощи также уменьшилось на 50%, поскольку большую часть ожидания пациенты проводят дома.

В 2024 году в отделениях неотложной помощи Онтарио зарегистрировали шесть миллионов визитов. По данным Экономического института Монреаля, 300 тыс. пациентов — почти 5% — уходят из больниц без медицинской помощи.

В больнице Sault Area Hospital отмечают, что виртуальная очередь помогает снизить вероятность того, что пациенты уйдут, не дождавшись приёма. Кроме того, система облегчает работу медсестрам, позволяя лучше контролировать поток пациентов.

Врач скорой помощи из города Перт (Онтарио) Алан Друммонд назвал инициативу примером того, как больницы пытаются улучшить опыт пациентов. Однако он подчеркнул, что цифровые решения не устранят системные проблемы — нехватку коек, оборудования и медицинского персонала.

Семейный врач и исследователь из Toronto Ирис Горфинкель также поддержала идею, отметив, что сокращение времени ожидания в больнице может уменьшить стресс для пациентов и снизить риск распространения инфекций.

По словам Смита, виртуальная очередь — один из инструментов для улучшения работы отделений неотложной помощи и не может полностью решить проблемы системы здравоохранения.