Представители туристической отрасли Торонто уверены, что матчи чемпионата мира по футболу FIFA станут стимулом для экономики города, даже несмотря на отсутствие всплеска бронирований в гостиницах и недовольство болельщиков высокими ценами на билеты.

Торонто примет шесть матчей чемпионата, включая стартовую игру сборной Канады против Боснии и Герцеговины 12 июня. 

В городской индустрии гостеприимства считают, что значение турнира выходит далеко за рамки нескольких недель соревнований.

Президент Ассоциации отелей Большого Торонто Сара Ангел отмечает, что город впервые принимает событие такого масштаба. «Фактически речь идёт о шести Супербоулах за один месяц», — подчеркнула она.

Несмотря на то, что FIFA ранее отменила тысячи заранее забронированных гостиничных номеров, в Торонто, Ванкувере и других городах-хозяевах турнира, представители отрасли сохраняют оптимизм.

По словам вице-президента Destination Toronto Келли Джексон, загрузка гостиниц в июне и июле обычно достигает 80%. В этом году ожидаются сопоставимые показатели. Снижение числа групповых бронирований частично компенсируется ростом индивидуальных поездок: многие конференции и крупные деловые мероприятия перенесли на май или июль.

Вопрос стоимости остаётся одним из самых обсуждаемых. Многие болельщики жалуются на высокие цены как на билеты, так и на проживание. Аналогичные опасения звучат и в других городах-хозяевах турнира. Например, в Ванкувере число бронирований отелей на июнь пока на 20% ниже прошлогоднего уровня.

Эксперты считают, что главный эффект чемпионата проявится не сразу. По оценке директора Института исследований туризма и гостиничного бизнеса Уэйна Смита, турнир укрепит международную репутацию города как безопасного, открытого и мультикультурного направления.

На проведение чемпионата город выделил C$380 млн. Ранее FIFA оценивала потенциальный экономический эффект для агломерации Большого Торонто в C$940 млн.

Эксперты считают, что основной возврат инвестиций будет связан не столько с доходами во время турнира, сколько с последующим ростом туристического потока, проведением международных конференций и повышением интереса к городу как к месту для отдыха и бизнеса.

Положительный эффект ожидают и местные предприниматели. Бары, рестораны и концертные площадки уже готовят специальные программы на время турнира. Менеджер популярного бара Sneaky Dee’s Джордж Диаманторос рассказал, что заведение будет транслировать все матчи и проводить тематические акции в дни игр Канады, Португалии и южноамериканских сборных, у которых в Торонто много поклонников.

Дополнительную выгоду могут получить и города-спутники Торонто. Из-за высоких цен на проживание многие гости будут искать жильё в Миссиссаге, Берлингтоне, Ошаве и других населённых пунктах с удобным транспортным сообщением.

Чемпионат мира пройдёт с 11 июня по 19 июля в Канаде, США и Мексике. Всего во время турнира состоится 104 матча с участием 48 национальных сборных. Ожидается, что каждый матч в Торонто соберёт более 45 тысяч зрителей, а фан-фестиваль FIFA сможет принимать до 20 тысяч человек ежедневно.