С 2020 года иностранные туристы и временные посетители, не имеющие права на провинциальное медицинское страхование, оставили в Британской Колумбии неоплаченные счета на сумму свыше 200 млн долларов. Об этом пишет The Epoch Times со ссылкой на новое исследование аналитического центра SecondStreet.

Авторы отчета заявили, что данная проблема требует внимания со стороны властей, поскольку речь идет о сотнях миллионов долларов, которые фактически ложатся на плечи местных налогоплательщиков в то время, когда они сами сталкиваются с растущими трудностями при получении медицинской помощи. Исследователи отмечают, что на сумму невозвращенных средств можно было бы профинансировать более 21 тысячи операций по замене тазобедренного сустава.

На проблему также обратили внимание представители Консервативной партии Британской Колумбии. Они подчеркнули, что жители провинции вынуждены месяцами ждать диагностических обследований и годами - хирургических операций, тогда как некоторые иностранные гости получают лечение и покидают страну, не оплачивая счета.

В министерстве здравоохранения Британской Колумбии возразили, что медицинские учреждения стремятся заранее получать оплату от нерезидентов, однако в экстренных случаях помощь оказывается всем без исключения. По словам чиновников, ни один пациент не может быть лишен неотложной медицинской помощи из-за отсутствия средств.

Составители отчета предлагают ряд мер для решения этой проблемы. Среди них - обязательная предоплата медицинских услуг для иностранных посетителей, за исключением случаев, когда речь идет об угрозе жизни. Кроме того, исследователи рекомендуют федеральному правительству сделать наличие медицинской страховки обязательным условием для получения визы на въезд в Канаду. Еще одной инициативой может стать запрет на повторный въезд в страну для иностранцев, не погасивших медицинские долги.