Компании Metro, Sobeys и Loblaw стали ответчиками по коллективному иску, связанному с продажей кленового сиропа, который, как показали лабораторные анализы, как минимум наполовину состоял из тростникового сахара.

В иске, поданном в Высший суд Квебека, утверждается, что магазины должны были внимательнее проверять продукцию перед тем, как выставлять ее на продажу. В частности, поводом для подозрений могла стать необычно низкая цена - некоторые магазины продавали банку сиропа всего за 4,99 доллара.

Как сообщает Knopka.ca со ссылкой на National Post, поводом для разбирательства стало расследование программы Enquête телеканала Radio-Canada. В апреле журналисты купили в разных магазинах пять банок сиропа производства фирмы 9227-8712 Quebec Inc. из разных партий. На всех банках было указано, что внутри находится чистый кленовый сироп, однако лаборатория ACER обнаружила в каждой из них не менее 50% тростникового сахара. После получения результатов анализа Люк Лагаc, директор лаборатории по исследованиям, заявил, что с подобной фальсификацией никогда раньше не сталкивался.

После публикации результатов расследования многие магазины начали возвращать покупателям деньги. Однако в исковом заявлении говорится, что этого недостаточно. Если суд разрешит рассматривать дело как коллективный иск, речь может идти о сотнях тысяч или даже миллионах покупателей, и он может охватить всех жителей Канады, которые начиная с 5 октября 2010 года покупали сироп того же производителя. Истцы требуют вернуть покупателям стоимость сиропа, выплатить дополнительную компенсацию, а также присудить им по 100 долларов штрафных выплат.

Владелец компании-производителя Стив Бурдо отрицает, что разбавлял сироп сахаром, и винит во всем своих поставщиков, но признает, что несколько лет покупал сироп на черном рынке и продавал сироп, изготовленный в Онтарио, в банках с маркировкой «продукт Квебека», хотя это запрещено законом. В связи с этим квебекская Федерация производителей кленового сиропа попросила проверить деятельность Бурдо за последние три года, приостановить его производственные квоты, изъять его продукцию и взыскать с него более 166 тысяч долларов штрафов и неуплаченных взносов.

В июне Канадское агентство по контролю за продуктами питания отозвало все партии 540-миллилитровых банок сиропа брендов 9227-8712 Quebec Inc. и L’Erabeille, продававшегося в Онтарио и Квебеке, но тогда причиной отзыва стали проблемы с упаковкой и порча продукта, а не наличие в его составе тростникового сахара.