Пить воду из подземных источников и родников становится популярным в США и Канаде. Считается, что эта вода полезнее воды из крана и очищенной бутилированной воды – так как в ней нет хлора, в ней сохранились минералы и микроорганизмы, которые будто бы полезны для здоровья.

Это мнение активно поддерживают и распространяют компании, поставляющие воду из источников и родников. Цена за емкость 9.5 литров начинается от 70 долларов США.

Однако, эксперты по здоровому питанию и медики в обеих странах предупреждают, что употребление неочищенной природной воды может привести к серьезным заболеваниям. В такой воде могут содержаться микро-организмы и бактерии, несущие угрозу здоровью и жизни: например, E.coli, сальмонелла, кампилобактер, а также множество видов кишечных паразитов.

Вода из источников, протекающих непосредственно вблизи поверхности земли, вымывает из почвы множество вредных для здоровья веществ, в том числе бактерии и микробы, содержащиеся в выделениях домашних и диких животных. В перспективе употребление такой воды может вызвать массовые эпидемии кишечных заболеваний у людей.

Например, употребление воды, зараженной E.coli, вызвало в 2000 году эпидемию в городе Walkerton, провинция Онтарио. Более 2.500 человек заболели, семеро погибли. В 1993 году, вспышка, вызванная криптоспоридией, унесла жизни 100 человек из 400.000 пострадавших в Милуоки.

Медики призывают употреблять только очищенную воду, даже если она кажется менее приятной на вкус, чем родниковая вода.