Правительство Онтарио подало иск против компании Keel Digital Solutions, обвинив её в мошенничестве и потребовав вернуть $25 млн бюджетных средств.

Компания была нанята для реализации программы поддержки психического здоровья студентов в рамках контракта с Министерством колледжей и университетов.

Иск подали в Верховный суд Онтарио в среду. Власти утверждают, что в период с 2022 по 2025 год Keel предоставляла ложные квартальные отчёты о своей деятельности, на основании которых получала выплаты из бюджета.

В иске говорится, что из-за отчётов провинция выплатила компании миллионы долларов. Согласно заявлению правительства, компания указывала оценочные, а не фактические расходы, а также не сообщала о неиспользованных средствах, начисленных процентах и налоговых льготах и возвратах, как того требовали условия контрактов. Власти также утверждают, что несколько руководителей Keel «направляли и пытались скрыть» недостоверную отчётность.

Параллельно Полиция провинции Онтарио расследует результаты аудита финансирования Keel после официального обращения со стороны правительства. Компания не ответила на запрос о комментарии, однако ранее её представители заявляли о соблюдении всех законов и контрактных обязательств.

Keel Digital Solutions оказалась в центре внимания осенью как один из получателей средств из фонда развития навыков объёмом $2,5 млрд. Генеральный аудитор Онтарио ранее пришёл к выводу, что распределение средств фонда было непрозрачным и несправедливым.

Министра труда Онтарио Дэвида Пиччини раскритиковали, в том числе из-за сообщений СМИ о его близкой дружбе с одним из лоббистов Keel. Премьер Онтарио Даг Форд и Пиччини отвергли обвинения в нарушениях и заявили о поддержке фонда. СМИ сообщали, что среди получателей финансирования были профсоюзы, которые поддерживали консерваторов на выборах, а также лица, которые делали пожертвования партии. Комиссар по вопросам этики Онтарио Кэтрин Мазервелл начала расследование действий Пиччини, связанных с фондом.

Фонд развития навыков финансирует проекты по найму, обучению и переподготовке работников. Власти заявляют, что программа помогла пройти обучение около 700 тыс. человек, из которых 100 тыс. нашли работу в течение 60 дней после завершения обучения.