NASA перенесло запуск миссии Artemis II минимум на март после обнаружения утечки жидкого водорода во время предпусковой репетиции.

Ранее агентство планировало старт миссии 8 февраля. Теперь самым ранним возможным окном назван период с 6 по 11 марта. 

В NASA пояснили, что запуск возможен лишь в отдельные дни месяца из-за особенностей орбитальной механики Земли и Луны, сообщает издание CBC News.

Утечку выявили в понедельник во время заправки ракеты миллионами литров водорода. Проблема возникла в узле подачи топлива в центральную ступень ракеты. Инженеры несколько часов пытались устранить неисправность, останавливая подачу топлива, прогревая соединение и корректируя поток. Дополнительно возникли сложности с клапаном и перебои со связью на земле.

Несмотря на это, в NASA назвали репетицию частично успешной. Команде удалось завершить заправку и собрать дополнительные данные. Также использовали опыт первого запуска программы Artemis I в 2022 году, который тоже откладывался из-за утечки водорода.

По словам NASA, устранить проблемы можно прямо на стартовой площадке. Перевозка ракеты занимает до 12 часов и проводится на минимальной скорости, чтобы избежать повреждений.

Из-за переноса графика экипаж миссии — канадский астронавт Джереми Хансен и астронавты NASA Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох — был выведен из карантина. Они вернутся в него примерно за две недели до нового запуска.

Artemis II — вторая миссия программы Artemis. Она не предусматривает посадку на Луну. Задача полёта — проверить системы жизнеобеспечения и ключевые функции корабля перед миссией Artemis III, которая должна вернуть астронавтов на Луну впервые с 1972 года.

Дату следующей предпусковой репетиции NASA пока не называет.