До референдума о возможном отделении Альберты от Канады остается меньше двух месяцев, но уже сейчас понятно, что это голосование окажется дорогим удовольствием, потому что его масштаб значительно превышает обычные выборы.

Как пишет Knopka.ca со ссылкой на Toronto Star, главный вопрос референдума предлагает два варианта ответа: первый - оставить Альберту в составе федерального государства, второй - начать предусмотренную Конституцией процедуру, которая может привести к обязательному провинциальному плебисциту об отделении от Канады. Помимо этого жителям Альберты предстоит ответить еще на девять вопросов, и для каждого из них предусмотрен отдельный бюллетень определенного цвета и отдельная урна. Пять вопросов касаются иммиграции - в частности, того, следует ли разрешить пользоваться программами, которые финансируются провинцией - включая здравоохранение, образование и социальные услуги, - не только гражданам Канады, постоянным жителям и людям с одобренным Альбертой иммиграционным статусом. Еще четыре вопроса связаны с конституционными полномочиями провинции.

Сначала будут подсчитываться голоса по вопросу об отделении, причем результаты должны публиковаться на сайте Elections Alberta по мере поступления данных с избирательных участков. Остальные бюллетени планируется подсчитать за 48 часов, хотя на это может потребоваться больше времени.

Избирательная комиссия уже начала набор 60 тысяч работников - это крупнейшая в истории провинции кампания по привлечению персонала. Для сравнения: на последних провинциальных выборах работали 13.095 человек. В Elections Alberta даже рассчитывают привлечь сотрудников из других провинций, чтобы успеть обработать за двое суток около 45 млн бюллетеней. На выборах 2023 года в Альберте было подано около 1,8 млн бюллетеней. Все это обойдется дорого. Эксперты оценивают стоимость референдума максимум в 130 млн долларов, при том что выборы 2023 года стоили около 37 млн.

Дополнительные деньги руководство Альберты тратит и на собственную информационную кампанию. По данным запроса на доступ к информации, 365 тысяч долларов направлено на оплату телевизионного обращения и рекламных видеороликов в социальных сетях. Еще 300 тысяч выделено на правительственный сайт, который призывает местных жителей голосовать за то, чтобы провинция осталась частью Канады.

Критики референдума считают, что до окончания президентского срока Дональда Трампа от голосования стоило бы отказаться или хотя бы отложить вопрос об отделении - как ранее поступила Parti Québécois. Однако премьер Альберты Даниэль Смит намерена провести плебисцит несмотря на его стоимость, сложность организации и нынешнюю политическую ситуацию.