Министерство иностранных дел Канады выразило «глубокую обеспокоенность» сообщениями о серьезном повреждении или разрушении военного кладбища Газы, где похоронены почти два десятка канадцев.

Ведомство поддерживает контакт с Комиссией по военным захоронениям Содружества (CWGC), которая управляет кладбищем.

Королевский канадский легион заявил, что был потрясен сообщениями о масштабных повреждениях, отметив, что на кладбище покоятся члены вооружённых сил Канады и их товарищи по Содружеству.

Британская газета The Guardian сообщила, что израильские силы в прошлом году «снесли» часть кладбища в районе Аль-Туффах. Спутниковые снимки показывают, что участок, выделенный для канадских миротворцев ООН, полностью уничтожен. Бывший смотритель кладбища Эссам Джарадах заявил, что лично наблюдал снос.

Израильская армия подчеркнула, что принимала «оперативные меры» для нейтрализации угроз и что подземные туннели на территории кладбища использовались боевиками. В заявлении говорится, что «террористическая инфраструктура была выявлена и демонтирована».

Это не первый случай повреждения кладбища. Канадское пресс-агентство сообщало о повреждениях в 2023 году, а CBC News писали о разрушении пяти надгробий канадских военнослужащих в ходе операции Израиля против ХАМАС в 2006 году.

CWGC сообщила, что в ближайшее время персонал, скорее всего, не сможет попасть в Газу и защитить кладбище от дальнейших повреждений. Надгробия и ограждения восстановят после завершения конфликта. CWGC получает финансирование от Канады и других стран-членов и поддерживает военные захоронения по всему миру — более чем в 23 000 местах в 150 странах, включая зоны конфликта, такие как Ирак, Сирия и Йемен.

Большинство канадцев, похороненных на кладбище, были участниками миротворческих операций ООН на Ближнем Востоке в 1950–1960-х годах после Суэцкого кризиса 1956 года. Двое из них подорвались на минах, ещё один погиб в засаде, остальные скончались от болезней и во время несчастных случаев.