Министр образования Онтарио Пол Каландра ввел внешнее управление в школьном совете округа Пил, заявив, что это необходимо, чтобы предотвратить увольнение десятков учителей.

По словам Каландры, совет округа Пил планировал уволить 60 учителей, что затронуло бы примерно 1 400 учеников. 

«В середине учебного года они собирались увольнять учителей и перераспределять классы. Можно представить, какой хаос это создаст в школах — для детей, родителей и самих учителей», — заявил министр.

Совету округа Пил дали две недели, чтобы ответить на претензии министерства. После этого Каландра примет решение, сохранять ли надзора. Если ситуация не изменится, министр назначит внешнего управляющего. По его словам, за 14 дней совету будет сложно убедить его изменить подход после «пяти лет неэффективного управления и плохих решений». Каландра также указал, что совет округа Пил работает с дефицитом уже пять лет подряд, что ставит под сомнение его финансовую устойчивость.

Еще одному школьному совету — католическому совету округа Йорк — дали две недели на то, чтобы избежать аналогичных мер. Министр заявил, что совет исчерпал резервы, отказался представить «реалистичный план финансового оздоровления» и за девять лет сменил семь директоров по образованию.

Критики утверждают, что вмешательство провинции и отстранение попечителей подрывает местную демократию. По их словам, финансовые проблемы школьных советов связаны с тем, что провинциальное финансирование не поспевает за ростом потребностей и инфляцией.

Президент Ассоциации школьных советов государственных школ Онтарио Кэтлин Вудкок заявила, что попечители обеспечивают сообществам реальное представительство. Она добавила, что решения, влияющие на классы, все чаще принимаются в Куинс-Парке без участия местных сообществ.

Временный лидер либералов Онтарио Джон Фрейзер назвал подход министра ошибочным. По его словам, правительство использует поглощение школьных советов, чтобы отвлечь внимание от проблем в системе образования — переполненных классов, недостатка поддержки специального образования и кризиса психического здоровья.

Каландра уже несколько месяцев говорит о возможных масштабных изменениях в управлении школьными советами, включая почти полную ликвидацию роли попечителей. Окончательное решение ожидается «в ближайшее время». Министр уточнил, что в католических и франкоязычных советах попечители сохранят роль в вопросах конфессионального характера, тогда как англоязычная государственная система может быть реформирована иначе.

С момента назначения Каландры министром провинция уже взяла под контроль шесть других школьных советов, ссылаясь на проблемы с управлением и финансами.