Покупка дома в только что отстроенном квартале всегда окутана красивыми обещаниями. Рекламные буклеты рисуют идиллическую картину, в которой есть аккуратные улицы, звенящая тишина и безопасное место, где так здорово растить детей. Но иллюзия рушится в первый же день после переезда. Вы выходите из дома и обнаруживаете то, на что до этого не обратили внимание: на вашей стороне улицы нет тротуара, поскольку идеальный асфальт проезжей части вплотную примыкает к аккуратно подстриженным лужайкам.

Так вы сталкиваетесь с канадской пригородной реальностью. Здесь никто - за исключением любителей бега и ходьбы - не пойдет пешком по дороге, а наступать на чужие газоны считается социальным табу. Из-за этого пешеходная жизнь для вас заканчивается прямо на подъездной дорожке. Район, спроектированный без тротуаров, делает жителей заложниками собственных автомобилей. Вы не можете просто выйти прогуляться, ведь даже для того, чтобы довезти ребенка до детской площадки или выгулять собаку в ближайшем парке, вам приходится садиться в машину и ехать три минуты.

Этот инфраструктурный пробел представляет собой не временную забывчивость застройщиков, а системную проблему быстрорастущих пригородов Большого Торонто - да и самого Торонто. Официальные отчеты - в частности, ежегодные доклады в рамках примечательно названной Missing Sidewalk Program - показывают, что даже на крупных оживленных дорогах до сих пор не хватает около 65 км обычных тротуаров. На небольших жилых улицах ситуация еще серьезнее: не так давно аудит дорожной сети выявил сотни км дорог, где пешеходных дорожек нет вообще или они проложены только с одной стороны. Если учесть, что годовой бюджет вышеупомянутой программы составляет 4 млн долларов, при нынешней стоимости работ город способен достраивать скромные объемы от 2 до 8 км тротуаров в год, то есть решаться этот вопрос может десятилетиями.

Пригороды пытаются решать данную проблему более масштабно - но и масштабы задач там другие.

В Миссиссаге общий бюджет на развитие транспортной и ливневой инфраструктуры на текущий дорожный сезон превысил 170 млн долларов. Значительная часть этих средств направлена на долгожданную реконструкцию и расширение магистрали Ninth Line общей стоимостью более 54 млн долларов, где строителям приходится буквально с нуля прокладывать отсутствующие тротуары и водоотводы. В Брэмптоне финансирование пешеходной инфраструктуры за рамками новых кварталов практически заморожено: из-за острой нехватки средств на капитальные расходы плановые работы в рамках городской программы по строительству тротуаров на сумму 600 тысяч долларов были официально отложены до 2029 года. В Воне ситуация схожая - здесь нет обособленного муниципального фонда для точечной прокладки тротуаров в старых кварталах. Новые пешеходные дорожки на жилых улицах появляются исключительно в рамках комплексной реконструкции дорог, а обустройство тротуаров вдоль крупных магистралей городу приходится осуществлять в основном за счет привлечения внешних субсидий - федеральных фондов или бюджета округа Йорк.

Загадка исчезнувших тротуаров объясняется просто. На одном полюсе находится желание строительных компаний сэкономить, на другом расположились устарелые стандарты, а посередине находится молчаливое согласие самих жителей. Для застройщиков это чистая выгода, ведь отсутствие бетона означает меньше трат при сдаче объекта, да и городу в будущем проще не расходовать бюджет на зимнюю расчистку. Кроме того, попытка проложить пешеходные дорожки там, где их «забыли» сделать сразу, оборачивается для бюджета техническим и финансовым кошмаром - ведь приходится переносить подземные кабели и перестраивать водостоки. Самое парадоксальное, что у такой экономии есть мощное лобби среди самих покупателей жилья. Многие сознательно выбирают участки на стороне улицы без тротуара, ведь без полосы общественного бетона площадка перед гаражом становится длиннее, что позволяет без проблем припарковать лишний семейный автомобиль.

Эта уязвимость отлично знакома тем, кто отвечает за городскую безопасность. Генеральный менеджер транспортной службы Торонто Барбара Грей в своих докладах указывает среди прочего на «узкие и отсутствующие тротуары». Конфликт интересов официально зафиксирован в городских отчетах, где говорится: «Основная причина возражений жителей против строительства новых тротуаров - потенциальная потеря парковочных мест на частных подъездных дорожках, а также влияние тротуаров на ландшафтный дизайн и деревья перед домами. Однако городские стандарты проектирования требуют приоритета безопасности уязвимых участников дорожного движения».

Урбанисты и правозащитники из организации Walk Toronto тоже настаивают на том, что подобные споры не должны стоять на пути общественной безопасности: «Прокладка тротуара не должна зависеть от согласия большинства жителей этой конкретной улицы. Улицы и тротуары - общественная инфраструктура, принадлежащая всем жителям города». Действительно, без тротуаров дети не могут самостоятельно дойти до остановки школьного автобуса, а пожилые люди или родители с колясками оказываются запертыми в границах собственного участка.

Впрочем, непросто приходится и здоровым людям. «Я уже не первый год стараюсь ходить пешком хотя бы сорок минут в день, - рассказывает Коннор Нил из Вудбриджа, - но в нашем новом районе это легче сказать, чем сделать. Тротуары заканчиваются, удобных маршрутов почти нет, вокруг в основном дороги и парковки. В итоге я сажусь в машину и еду в старую часть города, где пару лет назад пешеходные зоны привели в порядок».

Муниципалитеты Большого Торонто постепенно осознают, что слепо идти на поводу у старых автомобильных стандартов больше нельзя. Но пока безопасный тротуар не станет таким же обязательным условием для сдачи любого жилого проекта, как наличие крыши или канализации, жители новых кварталов так и будут садиться за руль ради того, чтобы просто забрать письмо из почтового ящика на соседней улице.

Дмитрий М. Эпштейн