Трое бывших мэров Торонто заявляют, что городу необходимо пересмотреть планы по переименованию улицы Дандас.

Улица Дандас, парк, станция метро TTC и площадь в Торонто названы в честь Генри Дандаса, 1-ого виконта Мелвилла.

Генри Дандас был юристом, государственным и политическим деятелем шотландского происхождения, а также доверенным лицом премьер-министра Великобритании Уильяма Питта. Считается, что Дандас сыграл роль в отсрочке отмены работорговли.

В 2020 г городской совет Торонто получил петицию с 14 тыс подписей, призывающую переименовать улицу и другие объекты, которые носят имя Дандаса. 14 июля 2021 г члены совета подавляющим большинством голосов проголосовали за переименование улицы Дандас и других объектов.

К концу этого года власти города предоставят отчет исполнительному комитету, в котором предложат новые названия улицы, площади, парка и станции метро.

Бывшие мэры Торонто Арт Эгглтон, Дэвид Кромби и Джон Сьюэлл считают, что Дандас был не тем человеком, каким его многие считают. В 1778 г в Шотландии Дандас защищал раба по имени Джозеф Найт.

В суде Дандас заявил: «человеческая природа, милорды, презирает мысль о рабстве любой части нашего вида». «Судьи не только согласились, но и полностью отменили рабство в Шотландии», — написали Эгглтон, Кромби и Сьюэлл в письме.

В 1792 г Дандас предложил британскому парламенту сделать отмену работорговли «постепенной». «Это стало первым предложением против отмены рабства в Великобритании. К сожалению, впоследствии этот план был отклонен Палатой лордов», — написали Кромби, Свелл и Эгглтон.

— «Получается, что Генри Дандас, в честь которого названа улица, был убежденным аболиционистом, который, столкнувшись с сильным сопротивлением и верным поражением, вместо того, чтобы отказаться от своих поисков, выступал за временные меры, которые в конечном итоге привели к такому результату».

«Кажется, он делал все, что мог, в сложных обстоятельствах того исторического периода. Поэтому мы не видим веской причины для того, чтобы убрать его имя с улицы», — говорится в письме.

Кромби, Свелл и Эгглтон также указали на дефицит бюджета Торонто в размере $1,5 млрд, отметив, что существуют «более подходящие» способы потратить $8,6 млн, которые потребуются для переименования улицы и достопримечательностей, носящих имя Генри Дандаса.

Автор петиции Эндрю Лоххед назвал заключения Кромби, Свелл и Эгглтон «исторической фантастикой».